Biomassienergia on kasvav energiaallikas Ameerika Ühendriikides ja teistes maailma riikides. Seda saab toota mitut tüüpi orgaanilistest ainetest ja toodet saab kasutada puhtama alternatiivina traditsioonilistele elektri- ja transpordikütuse allikatele. Kuid biomassienergiaga on seotud ka mitmeid puudusi.
Mis on biomassienergia?
Biomassienergia on suhteliselt puhas taastuv energiaallikas, mis hõlmab orgaanilise aine kasutamist, mis kogus Päikeselt energiat ja muundas selle elusana keemiliseks energiaks. See on taastuv allikas, kuna see asi kasvab pidevalt ja neelab Päikese energiat, eriti seal, kus kasvatatakse biomassi. Suurem osa biomassienergiast pärineb taimedest, mis on fotosünteesi käigus Päikeselt energiat kogunud. Seda energiavormi on inimesed kasutanud tuhandeid aastaid, alates sellest, kui inimesed hakkasid soojuse jaoks puitu põletama. Tehnoloogia areng on võimaldanud biomassienergiat kasutada väga erinevates rakendustes, sealhulgas vedelike ja gaaside jaoks, mida kasutatakse biokütuste jaoks transpordiks.
Eelised
Biomassienergia üks peamisi eeliseid on see, et see toodab vähem kahjulikke kasvuhoonegaase kui fossiilkütuste alternatiivid. Biomassienergia toodab vähem süsinikku kui fossiilkütuste energia. Kasvuhoonegaaside metaani ja süsinikdioksiidi taset võiks vähendada ka biomassienergia abil allikatest, kuna neid gaase toodab orgaaniline aine, kui need lagunevad ilma selliseks otstarbeks nagu seda.
Biomassienergia keskkonnaalane eelis on veel see, et see toodab madalamat vääveldioksiidi, mis on happevihmade põhikomponent. Biomassienergia on kergesti jätkusuutlik, kui põllukultuure kasvatatakse ja majandatakse tõhusalt ning see on saadaval kõikjal, kus taimi saab kasvatada. Biomassienergia üheks täiendavaks eeliseks on see, et seda saab kasutada mitmel erineval eesmärgil, sealhulgas soojuse tootmiseks, autode kütuseks ja elektri tootmiseks.
Puudused
Biomassienergia üks puudusi on selle vajaminev ruumihulk. Mõne biomassi saagi tootmiseks on vaja palju maad ja vett ning kui need on kasvanud, vajab see enne energiaks muundamist suures koguses ladustamisruumi. Teine puudus on see, et biomassienergia pole täiesti puhas. Mõned kasvuhoonegaasid tekivad endiselt; kuigi nende gaaside tase on palju väiksem kui fossiilkütuste toodetud.
Biomassikütuse tootmise üks teine puudus on see, et see on üsna kallis, koos kulutustega ka selle eest, et selle eest makstakse kaasatud tööjõu hulk ja transpordikulud, kuna seda tüüpi energiat tuleb toota allika lähedal saadud.
Kasutab täna
Biomassienergia peamised kasutusalad on tänapäeval elektrienergia tootmine turbiinide abil ja biokütuse tarnimine transpordiks, näiteks biodiisel ja etanool. Ehkki biomassienergia kasutamisel on mõningaid puudusi, kaalub kasu need võrreldes teiste energiaallikatega, näiteks fossiilkütustega, üles. Sel põhjusel töötavad maailma riigid välja biomassienergia tootmise suurendamise programme.