Inimesed kasutavad biomassi - elusaid või hiljuti elanud organisme - selleks, et toota biokütust, mida nad saavad energiaks kasutada. Biomass pärineb sellistest lähteainetest nagu taimeõlid, taimed, terad ja loomsed õlid. Biokütus on oluline päeval, mil USA impordib umbes 50 protsenti naftavarudest välisriikidest. Muundades biomassi biokütuseks ja kasutades seda energiaks, saavad inimesed aidata riigil muutuda energiasõltumatumaks ja kaitsta keskkonda.
Biomassi alused
Põletamisel eraldab biomass salvestatud energiast soojust koos süsinikdioksiidiga. Taimed eemaldavad õhust CO2, kui nad siis toidu loomiseks fotosünteesivad. Lisaks sõidukitele kütuse loomisele saate elektrit toota ka biomassi põletades. Näiteks on elektrijaamu, mis muudavad prügi piisavalt elektriks, et tarnida 1,3 miljonit kodu Ameerika Ühendriikides.
Biokütuse eelised ja puudused
Erinevalt fossiilkütustest on biokütused taastuvad ja võivad kesta lõpmatuseni. Biomassist toodetud biokütused võivad samuti vähendada saasteainete heitkoguseid ja kasvuhoonegaase - probleeme, mida fossiilkütused tekitavad. Kuid nagu EPA märgib, võiksid biokütused toota rohkem kasvuhoonegaase kui mõned fossiilkütused "energia ekvivalendi" baasil, sõltuvalt sellistest teguritest nagu tootmismeetod ja lähteaine tüüp. Biokütused vajavad sageli ka toetusi ja muud tüüpi turu sekkumist, et muuta need fossiilkütustega majanduslikult konkurentsivõimeliseks.
Biokütus: sõidukite võimsus
Biodiislikütust või etanooli leiate enamikust sõidukitest, mis kasutavad biokütuseid. Tootjad muudavad loomsed rasvad ja õlid biodiisliks - biolagunev, mittetoksiline asendaja tavaliseks diislikütus. Kütuse tootjad muudavad tärklisekultuurid ja suhkru bioalkoholikütusteks, nagu butanool, propanool ja etanool.
Biodiisel versus tavaline diisel
Biodiisel põleb tavalisest diislikütusest puhtamalt, toodab vähem kasvuhoonegaase ja aitab mootori osi enneaegselt kuluda. Kuna biodiisel on vähem põlev kui nafta, on see ohutum ega tekita mahavalgumisel nii palju kahju. Saate osta erinevaid biodiislikütuse segusid, mis sisaldavad erinevat protsenti tavalist diislikütust ja biodiislit. Näiteks B100 segu koosneb 100% biodiislist, samas kui B20 sisaldab ainult 20% biodiislit. Suurema seguga kütused tekitavad vähem süsinikdioksiidi heitmeid.
Etanooliga kulisside taga
Henry Ford arvas, et etanoolist saab maailma domineeriv kütusevaru. Etanool moodustab Ameerika Ühendriikides üle 95 protsendi bensiinist. Enamik sõidukeid võib kasutada segu, mis sisaldab 10 protsenti etanooli, samas kui paindlikud kütusega sõidukid - mis võivad töötada ka bensiiniga - võivad kasutada segusid, mis sisaldavad kuni 85 protsenti etanooli.
Etanoolitehnoloogia läbimurded
Toiduks mittekasutatavates biomassiallikates, näiteks puidus või rohus, on tselluloosse etanooli tootmiseks vajalikud molekulaarsed ühendid ja muud koostisosad. See biokütus võib vähendada kasvuhoonegaaside heitkoguseid üle 80 protsendi. Riik avas oma esimese kaubandusliku tselluloosse etanoolitehase 3. septembril 2014.