Kaaliumnitraat on värvitu kristalliline lämmastikhappe kaaliumisool. Molekulaarne valem KNO3 tähistab kaaliumnitraati. Selle soola sünonüümide hulka kuuluvad soolapeter, vikniit ja kaaliumsool. Kaaliumnitraati koguti ajalooliselt akumuleerunud nahkhiire guano koopaseinte ladestustest. Üldiselt ohutu sool näitab mõõdukate annuste korral teatavat toksilisust ning ärritab nina ja kurku. Kaaliumnitraat ei kujuta keskkonnale toksilist ohtu. Kuigi see ei ole iseenesest plahvatusohtlik, võib kaaliumnitraat teatud ainetega reageerida ägedalt. Sajandeid oli see püssirohu ja ilutulestiku peamine koostisosa. Kaaliumnitraadi tänapäevane kasutusala hõlmab arvukalt tooteid kodumajapidamistele, põllumajandusele ja tööstusele.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Kaaliumnitraat on lämmastikhappe kristalliline kaaliumisool. Paljudes toodetes kasutatakse kaaliumnitraati kodudes, põllumajanduses ja tööstuses. Mõned näited hõlmavad hambapastat, väetisi, ilutulestikku, pestitsiide ja sulatatud soola päikeseelektrijaamade jaoks.
Majapidamistooted
Kaasaegses kodus kasutatakse kaaliumnitraati tavaliste igapäevaste toodete koostisosana. Nii tundlik hambapasta kui ka hambavalgendustooted sisaldavad kaaliumnitraati. Soola võib leida ka meigipraimerist. Haljastuses kasutatavad erinevad väetised, potisegud ja taimsed toidud sisaldavad kaaliumnitraati ja soola sisaldavad ka kännu eemaldajad. Mõned gaasikassettide fumigeerivad pestitsiidid sisaldavad kaaliumnitraati.
Põllumajandustooted
Paljud põllumajandustooted kasutavad komponendina kaaliumnitraati. Näriliste, putukate ja muude kahjurite tõrjeks mõeldud pürotehnilised fumigandid sisaldavad kaaliumnitraati. Need padrunid toodavad urbades kahjurite hävitamise gaase, et kontrollida herilasi, skunke, koioteid ja muid loomi, kes mõjutavad talusid ja põllukultuure. Tänu looduses esinemisele ei põhjusta kaaliumnitraat tavaliselt negatiivseid keskkonnamõjusid. Selle peamine risk uru fumigandina oleks loomadele, nagu näiteks kaevavad öökullid, kes võivad asuda kahjuritega samades urgudes. Kaaliumnitraati võib leida ka paljudest põllumajanduses kasutatavatest väetistest.
Tööstustooted
Erinevad tööstusharud tuginevad kaaliumnitraadile kui koostisosale või muul viisil kasulikule ainele. Selle kasutamine toidukonservandina pärineb keskajast. Ilutulestik, püssirohi, tikud ja lõhkamispulbrid esindavad seda soola sisaldavaid süütetooteid. Raketikütus võib sisaldada ka kaaliumnitraati. Sool osutub kasulikuks terase karastamisel ja klaasi tootmisel. Kaaliumnitraati kasutatakse ka hambaraviuuringutes ning keemiatööstus tugineb kaaliumnitraadile reaktorite temperatuuri säilitamisel ja muude kemikaalide valmistamisel. Kaaliumnitraat on taastuvenergia sektor ka päikeseelektrijaamades soojussalvestina kasutatava sulasoola "Solar Salt" peamise koostisosana. Salvestatud soojust kasutatakse lisaks elektri tootmiseks auru tootmiseks. See sulasoola segu tagab mõistliku soojussalvestuse tänu oma suurele termilisele stabiilsusele, madalatele kuludele ja madalale aururõhule.