Igal helil on detsibellides tase, mis seostab selle tugevust. Näiteks võib föön olla umbes 53 detsibelli (dB (A)), mootorsaag kolme jala kaugusel on umbes 117 dB (A).
Detsibel pärineb heli intensiivsuse mõõtühikust ja sai nime leiutaja ja teadlase Alexander Graham Belli järgi. Detsibell on kümnendik bel. Inimkõrv reageerib helidele erineval sagedusel, nii et kasutatakse kolme taset: dB (A), dB (B) ja dB (C). Kõige sagedamini kasutatakse dB (A).
Heli intensiivsuse mõõtmiseks oli vaja mõõtmist, mis andis neile kvantifitseeritavad andmed, mida saab võrrelda ja vastandada. Mootorsaag võib ühelt inimeselt teisele kõlada valjemalt või vaiksemalt, sõltuvalt tema kuulmisvõimest. See mõõtmine on loodud matemaatika abil ning on vaba inimlikest eksimustest ja perspektiivist.
Igal helil on sellega seotud detsibellide tase. Kui üksus on 52 dB (A), on selle intensiivsus sarnane elektrilise ventilaatori, fööni, töötava külmkapi ja vaikse tänavaga. Muude levinud helide hulka kuuluvad segisti 90 dB (A), diiselveok 100 dB (A) ja nuttev laps võib ulatuda 110 dB (A) -ni.
