Ultraviolettvalgus, üldtuntud kui UV-valgus, on üks päikesest pärinev elektromagnetkiirguse liik, mis levib erineva lainepikkuse ja sagedusega. Elektromagnetilisel spektril langeb UV-valgus nähtava valguse ja röntgenkiirte vahele ning seda saab jagada UVA-ks või UV-lähedaseks, UVB-keskmiseks või keskmiseks UV-kiirguseks ja UVC-ks või kaugeks UV-kiirguseks. Ultraviolettvalgusel on palju rakendusi, alates meditsiinilisest ravist kuni fotograafiani.
UV-valgus parkimisel
Päikesepõletus on UV-kiirguse ületamise tuttav mõju. Kui teie nahk satub UVB-kiirte kätte, lööb keha loomulik kaitsemehhanism sisse, tekitades pigmendi nimega melaniin, mis neelab UV-valgust ja levitab seda kuumusena. Teie nahk muutub tumedamaks, kuna keha saadab melaniini naaberrakkudesse, et proovida kahjustusi vältida. Solaariumikabiinides kasutatakse kunstlikku UV-valgust lampides, mis juhivad elektrivoolu läbi gaasi, näiteks aurustatud elavhõbe.
UV-valgus lampides
Paljud looduslikud ja valmistatud ained võivad absorbeerida UV-kiirgust, sealhulgas taimed, seened ja sünteetiline fluorofoor. UV-valguse neeldumisel saavutavad materjalis olevad elektronid kõrgema energiataseme, enne kui lähevad väiksemate sammude kaupa tagasi madalamale tasemele. Iga sammuga vabastavad nad osa neeldunud energiast nähtava valguse kujul. Luminofoorlambid ioniseerivad oma torudes auru, mistõttu gaasis olevad elektronid eraldavad footoneid UV-sagedustel. Toru siseküljel olev fosforikiht muudab UV-valguse tavaliseks nähtavaks valguseks.
UV-valgus keemias
Teadlased kasutavad UV-valgust, et analüüsida ühendi keemilist struktuuri värvimuutuste kaudu. Spektrofotomeetriks nimetatud masin, mis on inimese silmadest palju tundlikum värvitundlik, läbib kiirt UV-valgust läbi lahuse ja näitab, kui palju kiirgust neeldub ühend värvi abil muudatused. Seda protsessi kasutatakse sageli keemilistes ja bioloogilistes tehastes, haiglates, veekvaliteedi kontrolllaboratooriumides, naftakeemiatööstuses ja toiduainetööstuses. Näiteks suudab see sõeluda soovimatuid ühendeid vees, jälgides joogivee tootmisel vee värvi.
UV valguse vähiravis
Kuigi kokkupuude UV-valgusega on teadaolev nahavähi oht, saab mõnda vähkkasvaja nahahaigust ravida UV-valgusega. Patsiendid saavad psoraleenideks nimetatud ravimeid, mis reageerivad UVA-valguse ravile ja aeglustavad nii naha lümfoomi kui ka ekseemi, psoriaasi ja vitiliigo rakkude kasvu. Kui patsiendil on õhukesed nahakahjustused, võib selle asemel kasutada UVB-d ilma täiendavate ravimiteta. Kuigi ravimeetodeid kasutatakse valepruunilampidega sarnaste lampidega, kasutatakse selleks kasutatud valguskaste ravi on kalibreeritud, nii et saadakse täpne lainepikkus ja annus, minimeerides nahk.
UV-valgus fotograafias
UV-fotograafias, mida kasutatakse sageli meditsiinilistel, teaduslikel ja kohtuekspertiisi eesmärkidel, kasutatakse UV-valguse kaamera läätsedest läbimiseks spetsiaalseid objektiive. Loodusfotograafid võivad kasutada UV-fotograafiat, et jäädvustada mustreid lilledesse, mida inimsilm ei näe. Kaameraid muutes saavad nad koguda ainult UV-valgust, mis lööb kaamera andurit.