Elavhõbedat leidub kogu maailmas maagina kombinatsioonis kaneeliga. Seda kiputakse leidma suurtes kontsentratsioonides geograafilistes piirkondades, kus on kuumaveeallikad või vulkaanid. Hiina ja Kõrgõzstan on kaasaegsed elavhõbeda tootmise ülemaailmsed liidrid, kuid elavhõbe on tuntud, toodetud ja kasutatud juba iidsetest aegadest. Elavhõbeda jälgi leidub loomulikult ka kalades ja muudes mereandides. Mõnikord võib see muutuda mürgiseks.
Geograafia
Hiina tootis 2005. aastal kaks kolmandikku maailma elavhõbedast ja Kõrgõzstan tootis suuruselt teise koguse. Elavhõbe on tuntud iidsetest aegadest ja avastati Peruus Huancavelicas 1563. aastal. Mõni maailma elavhõbedakaevandus, näiteks Ameerika Ühendriikide, Mehhiko ja Itaalia kaevandus, on märkimisväärselt ammendatud. Elavhõbedat leidub tavaliselt kanepis, korderoidis ja elustoniidis kahjutul, inertsel kujul. Mürgine lahustuv elavhõbe saadakse nende maagide redutseerimisega.
Identifitseerimine
Elavhõbe on vedel metallelement, mida tööstuses ja meditsiinis kasutatakse palju. Elavhõbeda teaduslik sümbol on Hg. See pärineb kreekakeelsest sõnast element hydrydrogy, mis tähendab vesist hõbedat. Elavhõbe on metall, mis on toatemperatuuril vedelik.
Funktsioonid
Elavhõbe sulab negatiivse 37,89 kraadi Fahrenheiti juures ja keeb 674,11 kraadi Fahrenheiti juures, nii et Maa puhtal kujul on elavhõbe vedel metall. Kuna elavhõbe paisub või tõmbub ühtlaselt kokku, kui seda mõjutavad temperatuuri ja rõhu muutused, on see täpne vahend mõlema mõõtmiseks. Sel põhjusel on see nii termomeetrite kui ka baromeetrite sage koostisosa.
Funktsioon
Elavhõbe on nii tugevalt peegeldav, et seda kasutati kunagi Fresneli läätsede hõljumiseks, mis parandas tuletornide tulede nähtavust. Suure zeniidi teleskoobi projekti astronoomid kasutavad öötaeva vaatlemiseks tohutult pöörlevat elavhõbedapeeglit. Elavhõbedat sisaldavad ka hambaravi amalgaamid, luminofoorlambid ja kuivaelemendid.
Hoiatus
Mõnes kalas on kõrge elavhõbeda sisaldus. Elavhõbedamürgituse sümptomiteks võivad olla värinad ja halvenenud kognitiivsed oskused ning esmakordselt täheldati neid inimestel, kes kasutasid elavhõbedat mütside valmistamiseks loomanahkade valmistamiseks. Elavhõbedamürgituse saanud inimestel võib vaja minna hambatäidete asendamist. Elavhõbedat leidub ka ripsmetušši koostisosana. Kuigi elavhõbeda mürgituse võimalus on hästi teada, on see kosmeetikatoodete jaoks keelatud ainult ühes osariigis, Minnesotas, alates 2008. aastast.
