Gaaslahendusega valgustus avastati ja turustati esimest korda 1900. aastate alguses. Kui leiutajad juhtisid kõrgepinge elektrivoolu läbi erinevate gaaside, avastasid nad, et mõned korrodeerisid klaastoru sees olevat traati. Prooviti ja leiti, et väärisgaasid, mis on tuntud keemiliselt reageerimatu, erksate värvidega. Eriti neoon annab ereda sära. Teisi väärisgaase, argooni, heeliumi, ksenooni ja krüptooni, kasutatakse ka eredate, värviliste märkide ja väljapanekute loomiseks. Radoon, teine väärisgaas, on radioaktiivne ja seda ei kasutata märkides.
Neoon moodustab murdosa õhust, mida hingate; selle puhastamine on lihtne ja odav. See on kõige tavalisem märkide jaoks kasutatav gaas, mis annab tugevat punast kuma. Neoonmärgi valmistamiseks on vaja ainult väikeseid koguseid gaasi. Kui siltide seadmed kasutavad kõrget pinget, on nende energiatarve millivattides väga väike, mis muudab need energiatõhusaks.
Õhus on argooni tootmine odav. Selle valgus on nõrgem kui neoon. Tugevama valguse saamiseks lisatakse tavaliselt väike kogus elavhõbedat. Nendel lampidel on helesinine värv, ehkki klaastoru sisemus ultravioletttundlike fosforitega katta saate ka teisi värve. Elavhõbe eraldab ultraviolettvalgust ja paneb fosforid hõõguma.
Külmas kliimas võib argooni lisada heeliumi, et lamp kiiremini kuumeneks, muutes selle töö tõhusamaks.
Lisaks argooni kasutamisele võib roosakaspunase kuma tekitamiseks kasutada heeliumi üksi. Puhas heelium on pigem gaaslahenduslampide kui neooni või argooni eriala. See gaas on haruldasem; enamik heeliumi toodetakse looduslikult radioaktiivse lagunemise teel ja seda leidub maagaasilademetes.
Ksenoongaasi saab kasutada ereda lavendli valguse saamiseks. Nagu heeliumi puhul, ei kasutata seda iseenesest märkide valgustamiseks sageli, kuigi seda on ammu kasutatud välgutulede ja välguga pildistamiseks. Ksenooni võib erinevates vahekordades segada teiste väärisgaasidega, et tekitada eri värvi märke.
Krüpton kiirgab iseloomulikku kollakasvalget valgust. See muudab selle teiste värvide jaoks kasulikuks; kui lambi klaas on värviline, saab krüptoni valgus selle uue värvi. Nagu ksenooni puhul, kasutatakse krüptooni ka muude valgustusrakenduste jaoks kui märgid, näiteks lennujaama lähenemistuled.
