Millistel planeetidel on polaarsed jääkorgid?

Kõigist päikesesüsteemi planeetidest on kindlad vaid neli sisemist planeeti koos Pluutoga (mille kääbusplaneedi staatus alandati 2006. aastal). Nendest on püsivad polaarsed jäämütsid ainult Maal, Marsil ja Pluutol. Kõigil planeetidel on aga poolustel anomaaliaid. Mõnel suuremal Jupiteri ja Saturni kuul on ka polaarseid jooni, mis ei pruugi küll olla jäämütsid, kuid on sama huvitavad.

2003. aasta veebruaris teatasid California tehnikainstituudi teadlased, et Marsi polaarsed jäämütsid, mis varem arvati koosnevat süsinikdioksiidist, olid peamiselt veejää. Andsi Ingersoll ja Shane Byrne jõudsid pärast Marsi ülemaailmse uuringu ja Marsi Odüsseia andmete analüüsimist järeldusele, et mõlemal korgil on õhuke süsinikdioksiidi kiht, mis aurustub igal aastal, et paljastada külmunud vee südamik all. Süsinikdioksiidi kiht on lõunapoolusel paksem ja erinevalt põhjapooluse korgist ei kao Marsi suvi täielikult.

Pluuto on päikesest üle kolme miljardi miili ja see on väiksem kui paljudel Päikesesüsteemi kuudel. Infot Pluuto kohta on vähe - isegi Hubble'i kosmoseteleskoobil on selle nägemisega probleeme. Sellel on metaani, lämmastiku ja vingugaasi pinnakiht, mis külmub, kui planeet on päikesest kaugel, ja moodustab lähemal õhukese atmosfääri. Kujutise abil on planeedi pinnal ilmnenud heledamad ja tumedamad laigud, mis vastavad temperatuuri kõikumistele ja polaarsete jääkatete olemasolule. Planeediteadlane Guillaume Robuchon on oletanud, et nende all võib olla ookean.

Maa poolused on vaenulikud ja keelavad kohad. Neil on planeedil kõige külmem temperatuur ja jääkatted, mis on mõnes kohas üle kahe miili paksused. Lehed katavad põhjapoolusel soolase veega merd ja lõunapoolusel viie miljoni ruut miili lähendava maa-ala. Suurem osa Maa jääst, mis moodustab vaid kolm protsenti planeedil olevast veest, eksisteerib poolustel, suurimad jääkatted asuvad Gröönimaal ja Antarktikas. Mõlemad muutuvad kiiresti, mis võib olla ka tagajärg Globaalne soojenemine.

Jupiteri neli suurimat kuud (mida nimetatakse Galilei satelliitideks) on peaaegu omaette planeedid ja neist kolmel, Io, Europa ja Ganymede, on Maa omaga sarnane kihiline struktuur. Nii Europa kui ka Ganymedese pinnal on veejää kiht ja Europa puhul on seda kattev vesi piisavalt sügav, et moodustada planetaarne ookean. Kuna pinnakiht on üle külmunud, on Europal jääkate, mis katab kogu selle pinna, mitte ainult poolused. Teadlaste hinnangul on Europal vett rohkem kui Maal.

Saturnil on 53 kuud, rohkem kui ühelgi teisel planeedil. Suurim, Titan, on Päikesesüsteemi suuruselt teine ​​kuu ja selle atmosfäär on sarnane sellele, mida paljude teadlaste arvates eksisteeris Maal juba eoneid tagasi. See on piisavalt paks, et vältida Kuu pinna üksikasjalikku uurimist, kuid teadlased kahtlustavad, et poolustel võivad olla süsivesinikjärved. Teisel Saturni kuul Enceladusel pole polaarset jääkatet, kuid see näitab lõunapoolusel geisrilaadset tegevust, mis ajab jääosakesi kosmosesse. Maas on suured jäärahnud ja tõendid sisemise soojusallika kohta.