Räni ja süsiniku sarnasused

Räni ja süsinik kuuluvad perioodilisustabeli kõige sarnasemate elementide hulka. Neil on mõned suured erinevused, näiteks räni on anorgaaniline ühend, kuid paljud süsiniku või räni abil loodud ühendid on peaaegu kaksikud. Süsinik on eluvormide element, millel on ainevahetusprotsessides suur roll, räni aga masinate element, mis on osade, näiteks pooljuhtide, põhikomponent.

Suure osa Maast koosneb räni ja süsinik, moodustades need kõige olulisemate mittemetalsete ainete seas. Nii räni kui ka süsinikku on rohkesti kogu universumis ja planeedil Maa.

Nii süsinik kui ka räni moodustavad tavaliselt ühendeid, jagades elektrone hõlpsasti teiste elementidega. Süsinik loob mitu sidet teiste süsiniku molekulidega, moodustades ühe-, kahe- ja kolmekordseid kovalentseid sidemeid. Süsinik moodustab selliseid ühendeid nagu metaan, propaan, butaan, benseen ja süsinikdioksiid. Räni moodustab selliseid ühendeid nagu silaan, disilikoonheksahüdriid, ränitetrafluoriid ja ränitetrakloriid. Süsinik ja räni on sageli ühendatud, räni selgrooks on süsinik. Kuid räni võib moodustada ka ränipolümeere, mis on räni- ja hapnikustruktuurid.

Nii süsinik kui ka räni kuuluvad perioodilisustabelisse IVA perekonda. Nii süsinik kui räni on mittemetallid. Räni on ainult natuke metallilisem kui süsinik, kuna see kaotab oma elektronid veidi kergemini. Mõlemal on valents 4. Süsinikul ja ränil on peaaegu sama tihedus, ränil on 2,3 grammi kuupsentimeetri kohta ja süsinikul 2,2 grammi kuupsentimeetri kohta. Nii süsinik kui räni on toatemperatuuril tahked ained.

Nii süsinikul kui ka ränil on laiemad kõvadusevahemikud. Üks süsiniku vorm, mida nimetatakse grafiidiks, on üks pehmemaid teadaolevaid elemente. Teine süsiniku vorm, teemant, on üks raskemaid teadaolevaid aineid. Ränikarbiid on peaaegu sama kõva kui teemant, samuti on nii kvartskristallid kui ka buckyballid väga kõvad. Räni vilgukivi on süsiniku grafiidi räniversioon.

Nii süsinik kui räni on inimelu peamine osa. Räni on elektroonika peamine komponent ja seda on kasutatud ka paljudes inimeste leiutistes, alates nooleotsadest kuni klaasini. Süsinik on inimbioloogia ülioluline aspekt.