Tuhandeid aastaid on inimene õppinud tulekahju kasulikku ressurssi - või vähemalt üritanud seda omandada. Valguse ja soojuse tekitamiseks on tulekahjul palju kasutusvõimalusi ja see võib tänapäeval inimestele rohkem kasu pakkuda kui mujal ajaloos. Kui aga tulekahju ei kontrollita, võib see põhjustada suuri purustusi ja vigastusi.
Valguse ja soojuse allikas
Juba ammu enne gaasi ja elektri leiutamist sõltusid inimesed valguse ja kuumuse eest tulest. Tänapäeval saadaval olevate laia valikut valgust ja soojust genereerivate leiutistega kipuvad tule kui valguse ja soojuse allikad olema reserveeritud kaminatele, tiki tõrvikutele, kämpingutele ja grillimisaukudele. Elekter on odavam ressurss kui tulekütus. Samuti on elektrit lihtsam juhtida.
Võimsus kodudele ja tööstusele
Meie kodumajapidamises kasutatav elekter tuleb elektrijaamadest, millest enamikul on tulekahju keskmes. Elektrijaamad kasutavad generaatoreid, mis kasutavad töötlemiseks tuld. Need elektrijaamad toodavad suuremat kogust elektrit kui tuule- või päikeseenergial töötavad energiaallikad, kuid kahjustavad ka keskkonda rohkem. Kivisüsi ja muud fossiilkütused, mida kasutatakse tulekahjus, eraldavad põletamisel saasteaineid.
Kasu keskkonnale
Looduses toimuvad tulekahjud võivad taastada ökoloogilise tasakaalu ja hõlbustada taastumist. Aja jooksul puistavad metsaalused prahti ja lämbuvad tugevast metsaalusest, mis konkureerib puudega toitainete ja vee pärast. Metslooma võib isegi oma looduslikust elupaigast välja tõrjuda. Madala intensiivsusega tulekahjud puhastavad metsaaluseid, kahjustades puid minimaalselt. Tulekahjud võivad metsad vabastada ka putukatest ja võimalikest haigustest.
Tänapäeval hakatakse madala intensiivsusega metsatulekahjudega tahtlikult ennetama suuremaid ja hävitavamaid tulekahjusid, mis võivad tekkida tulekahjuohtlikes piirkondades.
Tulekahju ohud ja kahjustused
Tulekahjud vajavad hapniku ja kütuse süttimist. Kui õhus on hapnikku, võivad kütusena töötada rikked elektrijuhtmed, sigaretilõksud, staatiline elekter ja isegi kontsentreeritud päikesevalgus ning alata võib hävitav tuli. Tulekahjusid muudavad tarbitavatest materjalidest eralduvad suits ja mürgised gaasid surmavamaks. USA tuletõrje ameti (FEMA osa) andmetel oli 2015. aastal 1,3 miljonit tulekahju, mis põhjustas 3280 surma, 15 700 vigastust ja kahjutasu üle 14 miljardi dollari.