Liivas leiduval ränil on märkimisväärne võime elektrit toota, kui valgus seda tabab. See "fotogalvaaniline" efekt võimaldab päikesevalgusel käitada kellasid, kosmosesõidukeid, töötada pumpade abil ja pakkuda elektrit kodudele ja ettevõtetele. Päikesest pärit puhas taastuv energia näib olevat ideaalne alternatiiv "mustale" taastumatule fossiilkütusele, kuid teatud tingimustel mõjutab see vaba energia teie keskkonda.
Päikesekiirte elektrienergia saamise saladused
Kui teil peaks olema päikeseenergiaettevõte, võite turustada kahte tüüpi elektrit tootvaid tehnoloogiaid: fotogalvaaniline, mis kasutab räni või muid juhtivaid aineid, ja päikeseenergia. Väikseid päikesepatareisid sisaldavad päikesepaneelid on fotogalvaaniliste toodete head näited. Päikesetermilist tehnoloogiat kasutavad seadmed suunavad päikesevalguse vedelikule, mis soojendab vett auru tootmiseks. Aurust saadav energia muudab generaatori, mis toodab elektrit. Päikeseelektrijaamad toodavad selle meetodi abil klientidele elektrit.
Väikesed päikeseenergia mõjud
Päikesel töötav parkimiskell, mille leiate näiteks Washingtonist, ei vaja kütust ja see ei eralda keskkonda toksiine. Kui ettevõtted loovad fotogalvaanilisi vahvleid, mis lähevad päikeseelementidesse, tekitab tootmisprotsess väikese koguse ohtlikke materjale. Töötajad peavad seda keskkonna- ja terviseprobleemide vältimiseks hoolikalt haldama. Mõne päikesepatarei purunemisel muutuvad need ohtlikeks jäätmeteks ja neid tuleb ka ettevaatlikult käsitseda.
Päikeseenergia negatiivne mõju maale ja metsloomadele
Kodud ja väikeettevõtted paigaldavad katustele sageli päikesepaneele. Kuna see paigaldus toimub olemasolevatel arendustel, ei kuluta fotogalvaanilised süsteemid tavaliselt suures koguses maad, mida saaksite millekski muuks kasutada. Päikesesoojussüsteemid võiksid seevastu kasutada palju maad, sõltuvalt kasutatava tehnoloogia tüübist ja rajatise suurusest. Kui uus päikeseenergiapaigaldis nõuab maakasutust, võib sellel olla negatiivne mõju piirkonna eluslooduse elupaigale. Võrgust väljas olevates fotosüsteemides on sageli ühekordsed patareid, mis salvestavad energiat päikese paistmisel, et saaksite seda öösel kasutada. Need patareid võivad keskkonda kahjustada, kui te neid nõuetekohaselt ei hävita, sest mõned neist võivad lekitada toksiine nagu plii ja väävelhape.
Päikeseelektrijaamad toodavad rohkem kui elektrit
Päikeseenergiaseadmed ei pruugi keskkonda kahjustada, kuid päikeseenergia rajatistes tehtavad toimingud ja hooldustööd. Näiteks võib liigne müra elektrijaama ümbruses elusloodust häirida. Rajatise enda seadmed ja konstruktsioonid võivad probleeme tekitada. Suunatud päikesekiired päikesesoojusjaamas võivad linde põletada. Samuti peavad päikeseenergia rajatiste töötajad puhastusvahendeid hoolikalt kasutama ja utiliseerima, et kaitsta nii keskkonda kui ka seal elavat elu. Lõpuks võib päikeseenergia tehnoloogiate (paraboolne küna ja elektritorn) kontsentreerimine tekitada ka olulises koguses soojusülekandevedelikke ja tahkeid tööstusjäätmeid, näiteks
- määrdeõlid
- kompressoriõlid
- hüdraulilised vedelikud