Maa loodusvarad jagunevad kolme kategooriasse: taastuvad, taastumatud ja voolavad ressursid. Õhk, vesi, pinnas, metallid ja mineraalid on kõik loodusvarad. Nii on ka Maa energiaressurssidega, mis hõlmavad fossiilkütuseid, geotermilist, loodet, tuule- ja päikeseenergiat ning bioloogilisi ressursse, nagu taimed, puud ja loomad.
Taastuvad, taastumatud ja voolavad ressursid
Teadlased peavad taimi, puid ja loomi, vett ja mulda taastuvaks ressursiks, kuna need täiendavad ennast. Kui taastuvaid ressursse ei hävitata, ei koristata üle ega saasta, jätkub nende taastootmine. Taastumatud ressursid määravad reservid, mida pärast nende lõppu ei saa asendada. Siia kuuluvad kivisüsi, nafta ja fossiilkütused, mida kasutatakse energia, plasttoodete ja bensiini tootmiseks. Tuul, päikeseenergia ja looded on taastuvad vooluallikad, mis ei vaja taastumist ega taastootmist.
Vesi, muld ja õhk
Inimesed ei saa toidu kasvatamiseks elada ilma õhu, vee ja mullata. Vesi toidab ja toetab inimesi ning taimede ja loomade elu vajab kasvamiseks ja arenemiseks vett. Muld pakub tuge ja vajalikke toitaineid, samuti soojust, vett ja hapnikku kogu Maa looduslikele ökosüsteemidele, nagu metsad, rohumaad ja kõrbed. Need alad toetavad elu igas vormis.
Bioloogilised loodusvarad
Bioloogilised ressursid on igasugused elusolendid. Nende hulka kuuluvad puud, taimed, loomad, kalad ja isegi mikroobid. Inimesed kasutavad puid, mis on taastuv ressurss, ehitamaks puidust struktuure ja esemeid. Taimed pakuvad toitu, loomad ja kalad aga toitu, tööd ja seltskonda. Mõnda mikroobi, mikroskoopilisi olendeid ja baktereid kasutatakse toidu ja jookide loomulikuks kääritamiseks hapukapsa, juustu või juurteõlu valmistamisel.
Toorained Maalt
Maa sees kaevurid kaevavad igasuguseid mineraale, näiteks kulda ja niklit. Tootjad kasutavad toodete valmistamiseks toorainet. Näiteks on kodude klaaskiud valmistatud soodast, boorist, räni ja muudest toodetest. Koduseinte sisse asetatuna aitab isolatsioon hoida kodu soojas või jahedas, sõltuvalt aastaajast või ilmastikuoludest.
Maa loodusvarade kaitse
Kohalikud, osariigi ja riiklikud valitsused kogu maailmas on loonud seadused meie loodusressursside kaitsmiseks ja säilitamiseks, et inimesed ja tulevased põlved jätkuvalt areneksid. See hõlmab loomade jaoks spetsiaalsete pargialade ja maakaitsealade eraldamist, vastu seaduste loomist prügistamine ja reostamine ning maksukrediitide loomine inimestele, kes kasutavad taastuvenergiat, näiteks tuult ja päikese.