Bioloogid ja bioloogiatudengid kasutavad oma elus mitmesuguseid vahendeid, et koguda teadmisi elusolendite kohta. Need vahendid ja tööriistad muutuvad iga aastaga keerukamaks ja kõrgtehnoloogilisemaks, nagu ka viisid, kuidas bioloogid neid kasutavad. Kujutage ette, kuidas selgitaksite GPS-i loomade jälgimise kaelarihma või mikrokiibi mõistet kõigest 100 aasta tagusele teadlasele.
Bioloogiaalase kaubanduse tööriistad on peaaegu piiramatud, kuid enamik üliõpilasi tunneb laboris ning igapäevases uurimis- ja vaatlustegevuses üsna palju tavalisi.
Põhivarustuse tööriistad
Enamik keskkooliõpilasi lõpetab bioloogialabori katsetes kasutatavate põhivahendite tundmise, sealhulgas:
-
Keeduklaasid, mis on silindrikujulised anumad
-
Kolvid, mis on kitsenevad keeduklaasid ja mida kasutatakse soojendatavate vedelike hoidmiseks
- Bunseni põleti, keeduplaat või mõni muu soojusallikas
- Slaidid, mille külge asetatakse mikroskoobi all kontrollimiseks elus või kord elus olevad ained
- Astmelised silindrid millesse pannakse spetsiaalselt mõõdetud vedeliku kogused. "Lõpetatud" tähistab mõõtemärke silindri küljel milliliitrites või kuupsentimeetrites.
- Pipetid kasutatakse vedelike valmististe segamiseks.
Paljusid neid samu tööriistu kasutatakse ka keemiakatsetes. Bioloogia üks kriitilisi aspekte on see, et see kattub nii paljude teiste suuremate teadusharudega.
Mikroskoobid
Ilma mikroskoopideta jääks bioloogia teleskoopideta astronoomiasse samasse kohta.
Mikroskoope meenutavad instrumendid on eksisteerinud vähemalt 1590. aastatest, kuigi Robert Hooke ja Anton von Leeuwenhoekile omistatakse sageli esimeste "päris" mikroskoopide leiutamine 1600. aastatel, kasutades hoolikalt jahvatatud läätsed. Aastate jooksul on üha võimsamad mikroskoobid võimaldanud bioloogidel piiluda elu põhikomponentidesse: kudedesse, rakkudesse, organellidesse ja aatomitesse. Aastakümneid tagasi muutsid skaneerivad ja ülekandvad elektronmikroskoobid mikrobioloogiat põhjalikult ning on enamikus ülikoolide bioloogiaosakondades tavapärane hind.
Rakukultuurid
Teadlased on aastakümneid teadnud, et bakteri- ja pärmirakke saab kasvatada toitaineterikkas söötmes - kultuuris. Viimasel ajal on teadlastel edu olnud teha sama keerukate mitmesuguste taime- ja loomarakkudega. Kui primitiivsetes söötmetes oli vähe rohkem kui soolasid ja glükoosi, siis loomrakukultuuride jaoks kasutatavate hulka kuuluvad erinevad aminohapped, vitamiinid ja seerum. Viimased pakuvad kasvufaktoreid, mis soodustavad loomade rakukultuuride arenemiseks vajalikku kompleksset rakkude diferentseerumist, kuid pole bakterite ega pärmi kasvuks vajalikud.
Arvutid ja pildisüsteemid
Kuna DNA järjestamise aeg on juba kulgenud, on oluline, et saaksite geneetilist teavet reaalajas otsida lugematute hulga bioloogiliste katsete abil. Selleks tuleb kasutada pildianalüüsi tarkvara (näiteks firmadelt Typhoon, Storm või LAS500) ning DNA, RNA ja valgujärjestuste analüüsiprogrammid on muutunud paljude ümber asuvate bioloogialaborite komponentideks maailmas.