Kui elusorganismide geene geenitehnoloogia abil muudetakse, nimetatakse muutunud taimi või loomi GMOdeks või geneetiliselt muundatud organismideks. Taimede ja loomade geneetilisi koode on loomakasvatusest alates mõjutanud looduslik valik, ristamine ja valikuline aretus alustati eelajaloolistest aegadest, kuid uued tehnoloogiad võimaldavad teadlastel palju paremini kontrollida taime või looma omadusi omama. Geenitehnoloogia abil saab organismil valida soovitavad omadused ja lisada need mõne muu taime või looma geenidesse. Praktika on vaieldav, sest selle protsessiga saab luua organismi, mille omadused ei oleks looduslikult tekkinud. Karta on, et kui selline ebaloomulik organism loodusesse pääseb ja paljuneb, võib see rikkuda looduslikku ökosüsteemi.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
GMOd või geneetiliselt muundatud organismid tekivad taime või looma geneetilise koodi muutmisega geenitehnoloogia abil. Teadlased valivad kõigepealt soovitavad looma või taime omadused. Seejärel otsitakse geene, mis kontrollivad valitud tunnuseid. Kui valitud omadust kontrollib kromosoomi ühes osas üks geen või geenirühm, saab geenid kromosoomist eraldada ja füüsiliselt välja lõigata. Seejärel sisestatakse valitud geneetiline materjal seemnetesse või äsja viljastatud munarakkudesse ning osa saadud taimedest või loomadest kasvab koos uute geenide ja uute omadustega. Kuna oht, et uued organismid võivad looduslikult esinevaid liike välja tõrjuda, reguleerivad paljud jurisdiktsioonid GMOde tootmist.
Kuidas GMO protsess töötab
GMO loomine on neljaosaline protsess. Esimene samm on taime või looma soovitava omaduse või tunnuse valimine. Seejärel eraldavad teadlased vastava geneetilise koodi. Seejärel lõigatakse ja eemaldatakse kromosoomi osa, mis sisaldab valitud geneetilist koodi. Lõpuks sisestatakse see geneetiline materjal seemnetesse või munadesse, nii et uued taimed või loomad kasvavad koos valitud tunnusega.
Soovitava omaduse valimine on GMO protsessi lihtne osa. Geenide leidmine, mis seda kontrollivad, on palju keerulisem. Kui mõnel taimel on omadus ja teisel mitte, on üks meetod geneetiliste koodide võrdlemine ja erinevuste otsimine. Teises meetodis võrreldakse erinevate omadustega liikide geneetilist koodi ja otsitakse sarnaseid järjestusi. Kui need kaks meetodit ei tööta, koputavad teadlased geneetilise koodi bitte, mis nende arvates kontrollivad seda omadust, kuni omadus kaob. Siis teavad nad, et on geenid leidnud.
Üks võimalus valitud geneetilise materjali eraldamiseks on ensüümide kasutamine DNA ahelate lõikamiseks mõlemal pool sihtmärki. Seejärel saavad teadlased sorteerida DNA lühikese pikkuse ja neil on valitud geene sisaldav proov. Seejärel süstitakse seda materjali seemnetesse või äsja viljastatud munarakkudesse. Seemnete jaoks kasutatakse geenipüsse geneetilise materjaliga kaetud metallosakeste seemnetesse laskmiseks. Uuemates tehnikates kasutatakse geneetilise materjaliga süstitud baktereid ka seemnete või munarakkude nakatamiseks või geenide süstimiseks otse embrüo tüvirakkudesse. Seejärel kasvatatakse seemneid, mune või embrüoid uute omadustega taimede või loomade saamiseks.
GMOde tootmise piirangud
Kui praegu on GMO-de loomine paljude teadlaste ja laborite võimete piires, siis enamik neist jurisdiktsioonid reguleerivad nende tootmist ja kas keelavad ärilise kasutamise või alluvad sellele piirangud ja testimine. Karta on, et erinevalt ristamisest ja valikulisest aretamisest, mis töötab looduslike geenikombinatsioonidega, võivad GMO-de loomisel tekkida organism, mida loomulikult ei toimuks. Selline organism võib põgeneda loodusesse ja mõjutada negatiivselt teisi liike ja ökosüsteemide tasakaalu. Selliste eeskirjade tõttu on inimtoiduks lubatud ainult mõned geneetiliselt muundatud taimed ja geneetiliselt muundatud loomade toiduks heakskiitmise tõkked on väga suured.