Kõigil elusorganismidel - alates väikestest kuni suurte - on omadusi, mis eraldavad neid looduse jagunemistest, millel pole elu, näiteks kivid või pinnas. Elusolenditel on rakud, DNA, võime muuta toit energiaks, kasvada, paljuneda, hingata ja liikuda. Need omadused muutuvad teadlaste kriteeriumiks, et eraldada looduses elavad elemendid elututest.
Rakud ja DNA
Kõik elusolendid koosnevad rakkudest. Organiseeritud rühmadesse, näiteks organellideks, molekulideks ja muudeks mitmerakulisteks klassifikatsioonideks, võivad rakud ka paljuneda ise demonstreerivad liikumist ja näitavad vastust teatud stiimulitele, et teadlane saaks organismi sellisena pidada elamine. Iga rakk kannab endas desoksüribonukleiinhapet või DNA-d, kromosoomidest koosnevat materjali, mis edastab geneetilist teavet, mis sisaldab selle sugupuu pärilikke jooni.
Ainevahetus
Et midagi elada, peab ta tarbima toitu ja muutma selle toidu keha energiaks. Kõik elusolendid rakendavad sisemisi keemilisi reaktsioone, et muuta söödud toit seedimise teel energiaks ja seejärel eraldada eraldatud energia keharakkudesse. Taimed ja puud muudavad päikesest saadud energia toiduks ja omastavad mullas toitaineid juurte kaudu.
Sisekeskkonna muutused
Elusad organismid teevad oma sisekeskkonnas muudatusi. Homöostaasiks nimetatud tegevus tähistab tegevust, mida keha võtab enda kaitsmiseks. Näiteks kui keha külmaks läheb, tekitab see sooja tekitamiseks külmavärinaid. Kõigil elusorganismidel on sama omadus.
Elavad organismid kasvavad
Kasvamiseks peab elusorganismil olema rakud, mis jagunevad korrapäraselt uute rakkude loomiseks. Kui rakud kasvavad, paisuvad ja jagunevad, muutub olend aja jooksul suuremaks. Teadlased kasutavad kasvu ja arengut elu mõõtena.
Paljundamise kunst
Elusorganismid kasvavad ja paljunevad, et muuta rohkem elusorganisme endasarnasteks. See võib ilmneda mittesugulise paljunemise teel või teiste elusorganismide tootmise kaudu sugulise paljunemise teel. Uue organismi DNA sarnaneb raku omaga.
Võime kohaneda
Elavad taimed, loomad, inimesed ja isegi mikroorganismid saavad ümbritseva maailmaga kohaneda. Kohanemisvõime hõlmab omadusi, mis aitavad elusorganismil oma keskkonnas ellu jääda. Üks selline omadus hõlmab seda, kuidas erinevad looma mantlid aastaaegade jooksul muutuvad, et saaklooma või kiskja nägemine oleks raskendatud.
Suhtlemisvõime
Elav organism suhtleb teise elusorganismiga - olgu see sama tüüpi organism, oht või neutraalne organism, nende kahe vahel on mingisugune koostoime. Näiteks suhtlevad lilled mesilastega, vabastades õietolmu, et see saaks paljunemise ajal emataimede vahel kokku korjata ja laiali hajutada. Veenuse kärbsepiirdega sarnased taimed suhtlevad loodusega, sulgedes end oma haardesse maanduvate kärbeste, sisalike ja muude söödavate putukate kohale.
Hingamisprotsess
Hingamine on midagi enamat kui lihtsalt hingamine. See tähistab elusorganismi võimet rakkude toitmiseks energiat muundada, kasutades hapnikku suhkrute lagundamiseks ja väljahingamisel väljutatava kõrvalsaadusena süsinikdioksiidi tootmiseks. Kõigil elusorganismidel on mingis vormis hingamine, ehkki protsess võib nende vahel erineda.
Elavad olendid liiguvad
Organismi liigitamiseks elavaks peab see omama mingisugust liikumist. Ehkki inimesed ja loomad ilmselgelt liiguvad, liiguvad ka muud esemed, näiteks taimed, kuigi ilma intervallkaamerata on seda raske näha. Taimed liigutavad kasvu soodustamiseks oma pungi või lehti päikesevalguse poole või varjutatud aladest eemale.