•••Pilt: Flickr.com, viisakalt Thomas Shahan
Enamik taimi püüab pilku. Tänu sellistele funktsioonidele nagu erksad lilled, lopsakas rohelus või teravad nõelad võivad laheda välimusega taimed koheselt muuta igavaid ruume ja maastikke. Kuid taimedel on palju muud kui see, mida näete palja silmaga. Taimede kõige põnevamad komponendid on nende rakud. Iga taime sees töötavad miljonid pisikesed rakud, et hoida elus nii organismi kui ka meie planeeti. Mõistmine nende rakkude sisemisest toimimisest aitab teil mõista, kuidas midagi nii väikest saab teha nii suurt tööd.
Taimeraku sees
Bioloogid on uurinud taimerakke mikroskoobi all ja avastanud, et iga taimerakk sisaldab mitmeid pisikesi osi, mis kõik teevad teistsugust tööd, et aidata taime tervena hoida. Neid spetsialiseeritud üksusi nimetatakse organellideks. Mõned olulisemad ja huvitavamad taimerakkude organellid hõlmavad järgmist:
- Raku sein: Nagu nimigi ütleb, on see jäik sein, mis ümbritseb rakku, hoides organellid selles sees ja kaitstuna. Taimerakus on see valmistatud tselluloosist ja kujuline nagu ristkülikukujuline karp.
- Tuum: Tuum on taimeraku suurim osa. Tumeda ja ümmarguse kujuga tal on kaks peamist tööd. Esiteks hoiab ja kopeerib taime DNA. Sellel on ka raku "juhtimiskeskuse" või "aju" hüüdnimi, kuna see vastutab kogu raku tegevuse eest, veendudes, et see kasvab, toodab valku ja paljuneb.
- Kloroplastid: Need uskumatult olulised organellid sisaldavad rohelist pigmenti klorofülli, mis vastutab valgusenergia hõivamise ja muundamise eest fotosünteesi läbiviimiseks. Kuna fotosüntees on peamiselt võimalik roheliste taimedega, ei leidu neid organelle loomarakkudes.
Laste taimeraku skeem aitab teil veelgi visualiseerida, kuidas need organellid sobivad ja koos töötavad.
Rakud, mis teevad toitu
Taimerakkude üks lahedamaid asju on see, et nad saavad fotosünteesi käigus ise toitu valmistada. Protsess algab sellega, et taimerakud neelavad päikesevalgusest (või mõnest muust valgusallikast, näiteks kasvuhoonest) saadud energiat. Klorofüll on taimeraku osa, mis suudab selle energia kinni hoida.
Seejärel ühendab taim selle valgusenergia veeallikast pärineva vesiniku ja õhust pärineva süsinikdioksiidiga ning muudab need komponendid süsivesikuteks ja suhkruteks. Hingamisprotsessi kaudu muundab taim need suhkrud tagasi energiaks, mida saab kasutada enda ülalpidamiseks. Raku erinevad osad neelavad neid suhkruid ja kasutavad seda energiat ellujäämiseks vajalike funktsioonide täitmiseks.
Lisaks suhkrutele tekitab fotosünteesi reaktsioon ka hapniku kõrvalprodukti. Taimed vabastavad selle hapniku õhku, andes meile inimestele hingamiseks vajaliku õhu. Nii suudavad pisikesed taimerakud käivitada protsessi, mis töötab nii taime- kui ka inimelu säilitamiseks.
Rohkem taimerakkude fakte
Veel üks huvitav fakt taimerakkude kohta on paljud viisid, mida nad on leidnud, et kohaneda erinevates keskkondades. Taimed kasvavad kõikjal veealustest kuivade kõrbeteni ja kõikjal nende vahel. See tähendab, et rakkudel on pidanud välja töötama teatud funktsioonid, et aidata taimedel ellu jääda erinevates tingimustes või õppida kohanema keskkonna kõikudes.
Näiteks sisaldavad paljud taimed valvurakke. Need esinevad tavaliselt taime lehtede või varte epidermis. Paaris töötades aitavad need tasakaalustada imenduva süsinikdioksiidi ja aurustumisel kaduma läinud vee hulka. Kui aurustumise võimaldamiseks on sobiv aeg, võivad nad kõverduda, et luua ava, mis võimaldab vett õhku aurustada. Kui nad püüavad seda vett säilitada, võivad nad kokku tulla, et sulgeda ava ja võimaldada suuremat CO2 imendumine. See on lihtsalt üks viis, kuidas pisikesed taimerakud töötavad harmoonias ümbritseva maailmaga, et aidata Maal hingata vajaminevat õhku.