Homöostaas on meie sisemine termostaat. Füsioloogiliste protsesside muutmise teel säilitame oma tasakaalu - sisemise tasakaalu, mugavuse ja sujuva toimimise. Tervetel kehadel on erinevad reaktsioonid, mis hoiavad seda seisundit nii automaatselt kui ka vabatahtlikult. Mõned meie kehalised funktsioonid, eriti haigused, tekitavad vajadust täiendada reaktsioone ravimite või ravimeetoditega, et säilitada homöostaas.
Termoregulatsioon soojas ja külmas
Üks näide homöostaasi säilitamisest on termoregulatsioon, mis reguleerib mugavat kehatemperatuuri erinevates kliimatingimustes. Inimestel on see lihtsam kui mõnel loomal, sest me oleme endotermid - soojaverelised loomad -, kellel on püsiv kehatemperatuur, erinevalt ökotermidest või külmaverelistest loomadest. Veretemperatuur pole asjakohane; ökotermide temperatuuri reguleeritakse väliselt, samas kui endotermidel on sisemised regulaatorid. Inimese reaktsioon temperatuurimuutustele hõlmab hüpotalamust, millel on retseptorid, mis jälgivad veretemperatuuri. Vahepeal on meie nahal retseptorid, mis jälgivad välistemperatuuri. Mõlemad saadavad aju teateid, mis reageerivad tahtmatult homöostaasi säilitamisele.
Vabatahtlik ja tahtmatu
Mõned reaktsioonid temperatuurile on vabatahtlikud: võtame mantli seljast, kui see on liiga soe. Mõned on tahtmatud: me paisume kuumuses. Meie keha tekitab külma ilmaga soojust lihaste kokkutõmbumise - värisemise tõttu. Meie nahk tõmbub kokku ka külmas, mis vähendab kehasüdamest liikuvat soojust, hoides seda sees, protsessi, mida nimetatakse vasokonstriktsiooniks. Mõnikord reageerime nagu külmaverelised ökotermid: otsime peavarju, päikestame ise või liigume kuumuses varju.
Veresuhkru homöostaas
Teine organismi reaktsioon on vere glükoosisisalduse homeostaas. Pankreas jälgib glükoosi kontsentratsiooni meie veres ning kasutab hormooni ja ensüümi glükagooni, alfa-rakkude toodetud, et stimuleerida toiduelementide lagunemist glükoosiks, tõstes tasemel. Insuliin, beeta-rakkude poolt toodetud teine ensüüm, muundab glükoosi hingamisenergiaks, vähendades selle taset veres. Need kaks vastust töötavad glükoositaseme säilitamisel, ehkki toimivad mõnevõrra konkureerivalt, kuna rakud ei tooda samaaegselt nii insuliini kui ka glükagooni.
Diabeetilised vastused
Diabeedi esinemisel ei piisa ei vabatahtlikust ega tahtmatust reageerimisest, kuna I tüüpi diabeet hävitab insuliini tootvad B-rakud. 2. tüüp lülitab insuliiniretseptorid välja, mistõttu insuliin toodetakse, kuid rakud seda ei ima. Sel juhul on meie inimorganismi reaktsioonid vabatahtlikud. Vere glükoosisisalduse homöostaasi säilitamiseks peame muutma suhkrutarbimist II tüüpi diabeedi korral ja tegema insuliini süste I tüüpi diabeedi korral.