Taiga taimtoidulised

Taiga ehk boreaalne mets, nagu seda mõnikord nimetatakse, hõlmab Põhja-Ameerika põhjaosa, Aasiat ja Euroopat. Maa suurim maa-ala bioom, need asuvad tavaliselt tundrast lõuna pool ja lehtmetsadest põhja pool. Taiga omaduste hulka kuuluvad uskumatult külm kliima, madal sademete hulk ja väga lühike kasvuperiood. Mõned taigas elavad taimtoidulised loomaliigid on sellistes tingimustes eriti kohanenud eluga, teised aga rändavad talvel soojemasse kliimasse.

Taigas elavad paljud taimtoiduliste näriliste ja muude väikeste imetajate liigid, sealhulgas räätsajänes ja piig. Suvel toituvad need närilised taimedest ja lehtedest. Talvel söövad nad oksi ja pungi. Mõnel närilisel on taigas elamiseks kohandatud eriliselt. Näiteks räätsajänestel on laiad tagumised jalad kaetud paksude juustega, et võimaldada neil lumel liikuda ja kaitsta jalgu külma eest. Need jänesed on tavaliselt pruunid suvel, et sulanduda oma ümbrusega. Talveperioodil heidavad nad oma pruunid juuksed maha ja kasvavad paksema karvkatte valge karusnahaga, nii et nad sulanduvad lumega kokku.

Suveaeg on taigas putukate jaoks eriti viljakas aeg. Selles bioomis elab umbes 32 000 kontrollliiki, sealhulgas mitmesugused sipelgate, sääskede, kuusekooremardikate ja haavapuulehtede kaevandajad. Mõned neist putukaliikidest, näiteks sipelgad, elavad talve üle maa alla suundudes. Nad hoiavad toitu aastaringselt, et neid talvel säilitada. Teised liigid, näiteks kuuse koore mardikas ja haabjalehekaevur, elavad talvel metsaalusel ja tulevad kevadel lume alt välja. See on tõhus vahend populatsiooni vähendamiseks, kuna kõik putukad ei ela kevadeni.

Kui paljud linnud rändavad suvel taigasse putukapopulatsiooni tõusu ära kasutama, elavad seal ka mitmed taimtoiduliste lindude liigid. Paljud vinnaliigid nimetavad taiga koduks koos suuremate lindudega, näiteks lumehaned ja Kanada haned. Kanada haned, nagu paljud teised haneliigid, lendavad talvel soojema kliimaga lõunasse. Lumehaned seevastu püsivad taigas aasta läbi.

Taigas elab mitut liiki taimtoidulisi imetajaid, sealhulgas valge-sabahirve, põder, muskusveised, karibu ja põhjapõder. Paljud neist liikidest toituvad suvekuudel lehtedest, ürtidest ja taimedest, kuid taimestiku nappuse tõttu peavad talvel toituma samblikust ja samblast. Need loomad veedavad suurema osa päevast tavaliselt vajalike toitainete saamiseks söömisega.