Meioos on rakkude jagunemise eriliik, mis toimub ainult sugulisel paljunemisel osalevates rakkudes. Kõrgemates organismides nagu inimesed on need meestel ebaküpsed seemnerakud ja emastel arenevad munarakud. Kõik teised teie keha rakud kasutavad uute rakkude tootmiseks teist tüüpi rakujagumist, mida nimetatakse mitoosiks. Näiteks jagunevad teie naha rakud regulaarselt mitoosi abil, et hoida uus naharakkude kogu aeg saadaval.
Mitoos: identsed uued rakud
Kui rakk hakkab jagunema mitoosi abil, teeb ta oma tuumas olevast DNA-st teise koopia. Kromosoomid sisaldavad seda DNA-d ja inimestel on 46 kromosoomi. Kui DNA tootmine on tehtud, on seal veel 46 kromosoomi, kuid kumbki neist on kaks korda tavalisest suurem. Järgmisena rivistuvad kromosoomid üle raku keskpunkti ja mõlemad kromosoomid jagunevad pooleks, üks pool liigub raku mõlemasse otsa. Lõpuks moodustub kogu raku keskele uus membraan, moodustades kaks uut rakku, millest kumbki sisaldab 46 uut kromosoomi. DNA spontaansete muutuste puudumisel, mida nimetatakse mutatsioonideks, tekitab mitoos kaks uut rakku, mis on identsed algrakuga.
Meioos: geneetiline mitmekesisus
Kõigis teie rakkudes tuli 23 kromosoomipaari üks liige teie isalt ja üks teie emalt. Kui arenev munarakk või seemnerakk algab meioosi, kahekordistab see uue DNA abil iga oma kromosoomi suurust. Seejärel, erinevalt mitoosist, kus kromosoomid jagunevad, liigub meioosis iga kromosoomipaari üks liige raku mõlemasse otsa, mis seejärel jaguneb kaheks uueks rakuks. Esimeseks meiootiliseks jaotuseks nimetatud uutes rakkudes on ainult 23 kromosoomi. Need erinevad ka geneetiliselt vanemrakust. Näiteks kuna paarid sorteerivad juhuslikult, võib ühel rakul olla teie isa silmavärvi geen, aga teie ema juuksevärvi geen.
Meioosi lõpuleviimiseks toimub neis uutes rakkudes teine meiootiline jagunemine, kui iga kromosoom jaguneb pooleks, umbes nagu mitoosil. Nii et pärast kahte meiootilist jagunemist toodavad kumbki vanemrakk neli uut rakku, millel kõigil on 23 kromosoomi, kuid pool normaalsest DNA kogusest. Kui viljastumine toimub, sulanduvad isane sperma ja emane munarakk, saades embrüo, millel on 46 kromosoomi ja kogu DNA kogus.
Kuna kromosoomides olevad geenid segunevad esimese meiootilise jagunemise ajal nagu tekil olevad kaardid, tekitab meioos vanemrakust geneetiliselt erinevaid rakke. Väga eriline protsess toimub igas organismis, mis kasutab seksuaalset paljunemist, kaasa arvatud loomad, inimesed ja isegi mõned taimed.
