Kopsud on elundid, mis vastutavad gaasivahetuse eest. Hapnik siseneb kehasse hingetoru kaudu ja alla kopsudesse, kuhu veri südamest sisse pumbatakse. Samuti vastutavad kopsud süsinikdioksiidi eemaldamise eest verest. Protsess vahetab hapnikku jääkaine süsinikdioksiidiks. Sellepärast antakse sellele mõiste "gaasibörs". Kopsud on hingamissüsteemi peamine organ ja need on kardiovaskulaarsüsteemi sekundaarsed organid.
Põhianatoomia
On kaks kopsu ja kumbki ümbritseb südant rinnaõõnes. Parem kops on valmistatud kolmest lobist: ülemisest, keskmisest ja alumisest osast. Vasak kops on paremast kopsust veidi väiksem, kuna see on südamega põimitud rinnaõõnde. Vasakul kopsul on ainult kaks laba, ülemine ja alumine.
Sissehingamine
Inimese sissehingamisel laieneb rindkere ja diafragma surub vastu kopse. See põhjustab kopsude laienemist ja õhu sisenemist õõnsusse. Õhk siseneb kopsudesse hingetoru kaudu, mis on ühendatud suuga. Õhk liigub läbi hingetoru alveoolidesse, mis on õhupallilaadsed struktuurid, mis vastutavad gaasivahetuse eest. Alveoolid on ümbritsetud veresoontega, mis annavad verd hapniku vahetamiseks.
Väljahingamine
Väljahingamine on keha viis süsinikdioksiidi eemaldamiseks pärast gaasivahetust. Kui keha välja hingab, lõdvestub diafragma ja kopsud suudavad naasta eelmisesse asendisse. Õhk surutakse kopsude kaudu välja ja saadetakse hingetoru kaudu ja suust tagasi. See protsess toimub autonoomselt ja ilma pingutuseta.
Gaasibörs
Gaasivahetust töödeldakse alveoolides. Alveoolid on ümmargused struktuurid, mis täidavad inimese sissehingamisel õhku. Neid pisikesi õhupallilaadseid struktuure ümbritsevad kapillaarid. Veri pumpab süda ja läbi kopsu veeni. See hapnikuvaba veri saadetakse seejärel kapillaaridesse, kus väga õhuke membraan võimaldab punastel verelibledel korjata alveoolides olevat hapnikku. Kui veres on hapnik, on see tagasi südamesse, kus see surutakse arterite kaudu tagasi kehasse.
Kaitse
Kopsud ja süda on rinnakorvis, et kaitsta neid kahjustuste eest. Kopsudel on ka sisemised mehhanismid, mis vabastavad hingamisteed mikroobidest. Pisikesed juuksetaolised struktuurid, mida nimetatakse ripsmeteks, liiguvad edasi-tagasi ning suruvad mikroobe ja limaskesta hingamisteedest välja. Lisaks on kopsud kaitstud valgete vereliblede poolt, mis hävitavad kehasse sisenedes viirused ja bakterid. Kopsudes ringlevate valgete vereliblede tüübid on makrofaagid ja looduslikud tapjarakud.