T-rakkude funktsioon harknäärmes

H-kujuline harknääre, mis asub vahetult rinnaku ehk rinnaku all ja südame kohal, on organismi immuunsüsteemis aktiivne lümfoidsüsteemi organ. See on suurim lapsepõlves ja puberteedieas, vanusega muutudes väiksemaks, kuni vanemas eas asendub see enamasti rasvkoega. T-rakud algavad luuüdis diferentseerumata valgete verelibledena, mida nimetatakse lümfotsüütideks. Nad rändavad läbi veresüsteemi tüümuse juurde, kus nad küpsevad T-rakkudeks, mis kaitsevad viiruste, bakterite, seente ja muude haiguste eest.

Lümfotsüüdid liiguvad tüümuse ajukooresse. Siin ümbritsevad lümfotsüüte epiteeli retikulaarsed rakud, mida nimetatakse ka tüümuse õendusrakkudeks. Õendusrakud valivad ja muundavad lümfotsüüdid T-rakkudeks, mis tähistab tüümuse tuletatud rakke. Tüümuse T-rakkude ülesanne on läbida selektsiooni- ja küpsemisprotsess, mis muudab need immuunsüsteemi komponentideks. Ümberkujundamisprotsess on keeruline ja võtab aega umbes kuu. Tüümus on nagu lümfotsüütide treeningkool ja ainult umbes 95 protsenti sisenevatest lümfotsüütidest teeb selle läbi.

Pärast tüümuse koore sisenemist ümbritseb potentsiaalseid T-rakke mitut tüüpi tüümuse rakkude isolatsioonibarjäär. Barjäär takistab kokkupuudet keha enda rakkudega, nii et diferentseerumata lümfotsüüdid ei sensibiliseeriks nende suhtes. Pärast barjääri moodustumist testivad õendusrakud arenevaid T-rakke, avaldades neile võõraid antigeene. Lümfotsüüdid, mis ei tunne ära võõraid antigeene või tunnevad ära antigeene, valitakse negatiivselt ja neid tapavad makrofaagid, muud liiki valged verelibled. Võõraid antigeene tuvastavad lümfotsüüdid jäävad ellu ja läbivad täiendkoolituse.

Kui need on valitud T-rakkudeks, arenevad lümfotsüüdid edasi kokkupuutel mitmesuguste molekulidega, mida eritavad epiteelirakkude rühmad harknääre medulla piirkonnas. Korduva keemilise signaali abil õe rakkude ja lümfotsüütide vahel arenevad lümfotsüüdid järk-järgult kolmeks põhiliseks spetsialiseeritud immuunsüsteemi T-raku tüübiks. Erinevalt üldistatud valgelibledest - näiteks makrofaagidest, mis ründavad paljusid antigeeni tootvaid rakke patogeenid - T-rakud reageerivad ainult ühele antigeenile, näiteks ühele konkreetsele viirusetüübile või antud tüvele bakterid. Kuna võimalikke nakkusetekitajaid on nii palju, siis arvatakse, et harknääre toodab 25 kuni miljard erinevat T-rakku.

Pärast seda, kui T-rakud on reageerinud tüümuse valimisele ja väljaõppele, on tulemuseks kolm põhitüüpi: tsütotoksilised, abistajad ja reguleerivad T-rakud. Tsütotoksilistel T-rakkudel või tapja-T-rakkudel on lukustus-võti-kokkulepe spetsiifilise antigeeniga, mis on seotud rakkude normaalse komponendiga, mis on tuntud kui peamine histosobivuskompleks. Nad lukustuvad antigeeni külge, mille jaoks nad on programmeeritud, ja tapavad nakatunud raku. Abistaja T-rakud ei ründa ega tapa sissetungijaid, vaid toimivad teiste immuunsüsteemi komponentide vahel koordinaatoritena. Reguleerivad T-rakud tulenevad ümardatud tüümuse struktuuride modifitseerimisest, mida nimetatakse Hassalli rakkudeks. Korpused tuvastavad tagasilükatud T-rakud, mis ründasid keha enda kudesid, kuid kuidagi ei tapetud, ja muudab need politseinike rakkudeks, mis hävitavad teisi kelmikaid tagasilükatud rakke, mis muidu põhjustaksid autoimmuunset probleeme. Kui T-rakud on küpsed, sisenevad nad oma tööd tegema vereringesse ja lümfisõlmedesse.