Vaatamata tohutule edusammule on endiselt küsimusi, millele teadlased ei oska vastata. Üks neist on inimese aju võime uusi rakke luua. See vastuoluline teema on jaotanud teadlased kahte rühma. Mõned usuvad, et neurogenees või aju suudab täiskasvanueas rakke teha; teised arvavad, et olete sündinud kindla arvu rakkudega, nii et te ei saa rohkem. Mõlemat poolt toetavad uuringud.
Rakud ajus
Inimese ajus on umbes 100 miljardit neuronit, mis on mikroskoopilised ja spetsiaalsed närvirakud. Need lahtrid saavad sõnumeid saata ja vastu võtta. Need on vaidluste keskmes, sest teadlased ei saa nõustuda, kas teie aju suudab pärast teie sündi rohkem neuroneid luua.
Uute rakkude valmistamine
Joseph Altmani 1960. aastate uuringud näitasid, et roti aju võib täiskasvanuna luua uusi rakke. Teadlased eeldasid, et see neurogeneesiprotsess kehtib ka inimese aju kohta. Teised 1970., 1980. ja 1990. aastate teadlased leidsid ahvide ja lindude ajus sarnaseid tulemusi. Kuna imetajad nagu ahvid näitavad seda võimet, arvavad paljud teadlased, et ka inimese aju saab uueneda või luua uusi neuroneid.
Kuigi rühm, kes usub, et uued rakud on kogu täiskasvanueas võimalikud, nõustub neurogeneesiga, ei suuda nad kindlaks teha, kui palju neuroneid teie aju suudab luua. Mõned arvavad, et saate teenida sadu või tuhandeid, teised aga väidavad, et saate teha ainult paari. Kriitikud toovad selle välja kui ühe probleemi. Lisaks on inimese aju keerukam kui teiste imetajate aju, mistõttu neil ei pruugi olla rakkude loomisel samu jooni.
Rakkude tootmise lõpetamine
San Francisco California ülikooli teadlased leidsid, et inimese aju ei loo uusi rakke pärast seda, kui inimene on jõudnud umbes 13-aastaseks. Kuigi valimi suurus oli väike ja see hõlmas ainult 59 inimese ajukudesid, varieerus nende vanus väikelastest kuni eakateni. Teadlased märkasid, et imikutel on palju uusi neuroneid, kuid nende rakkude loomine aju hipokampuse piirkonnas vähenes aja jooksul. Täiskasvanud ajus ei leidnud nad hipokampuses neurogeneesi tõendeid.
Uuringu kriitikud rõhutavad, et proovid hõlmasid surnud inimeste ajukude. Nad usuvad, et see moonutas tulemusi, kuna surnud koes ei pruugi olla neurogeneesi. Probleemiks oli ka väike valimi suurus. Võimalik, et kõigil pole võimalust ajus uusi rakke luua, seega vajavad teadlased rohkem proove.
Kes on õige?
Võimalik, et mõlemad pooled on õiged. Üldiselt ei pruugi inimese aju olla võimeline uusi rakke looma, kui inimene saab täiskasvanuks. Teatud olukordades, näiteks pärast tõsist traumat või muud sündmust, võib see vajaduse korral siiski genereerida uusi rakke.
See neuronivaidlus ei lahene tõenäoliselt niipea. Inimaju aju uurimisega seotud probleemid, sealhulgas piisavalt proovide saamine ja eluskoe hankimine, on arusaadavalt problemaatilised. Samuti on raske jälgida toimiva ja elava aju mikroskoopilisel rakutasandil toimuvat. Teadlased plaanivad neurogeneesi küsimuse uurimist jätkata.