Protistid on üks kuuest eluriigist. Kõik protistid on eukarüootsed - see tähendab, et neil on rakutuum, mis talletab nende DNA - üherakulised organismid. Seega on nad evolutsiooniline sild bakterite ja mitmerakuliste organismide vahel. Protiste peetakse sageli loomataolisteks või taimseteks, kuna nad käituvad sarnaselt mitmerakulistele organismidele. Algloomad on veel üks loomasarnaste protistide nimi.
Nagu kõik protistid, on ka algloomad rakutuumaga üherakulised organismid. Mõnel on rohkem kui üks tuum. Algloomad on heterotroofid, mis tähendab, et nad ei saa ise toitu valmistada, vaid peavad energia saamiseks sööma teisi organisme. Enamik paljuneb mittesuguliselt mitoosi kaudu, mis hõlmab nende raku jagamist kaheks identseks koopiaks. Mõned paljunevad meioosi kaudu, see on seksuaalne paljunemine. Protistide seitse phyla - kuningriigi alajaotust - on algloomad.
Paljudel algloomadel on eriline liikumisvorm, mida muud tüüpi protistid ei leia, kuna nad peavad oma toiduallikat taga ajama. Flagellate on algloom, millel on saba moodi lisa, mille nad liikumiseks ümber piitsutavad. Tsiliaatid kasutavad oma liikumapanemiseks ripsmeid - sarnaselt juuksefolliikulisse. Psuedopodid liigutavad ennast kogu oma membraani üle ruumi venitades, haarates protsessi käigus mõnikord mõne muu organismi.
Mõned algloomad on parasiidid, mis tähendab, et nad kinnituvad teise organismi külge ja toituvad selle organismi toitainetest. Algloomad avalduvad sageli haigusena, kui nad teevad seda inimesega. Algloomad ei ole õhus, vaid neelatakse neid tavaliselt musta vee kaudu. Haigusi põhjustavate algloomade näideteks on Giardia lamblia (mis põhjustab soolehaigust) ja neli Plasmodium'i liiki, mis põhjustavad malaariat.
Mõned algloomad on klassifitseeritud seenetaolisteks, kuna nad elavad otse veeallika kohal ja elavad vees lahustuvatest toitainetest. Seenetaoliste algloomade levinud näide on limavorm. Protosse, keda fotosünteesi abil on võimalik ise toitu valmistada, ei klassifitseerita algloomade hulka. Kõige levinum protozoadeta protistide tüüp on vetikad. Vetikaid leidub ookeanis tohutul hulgal ja see vastutab kogu maailma hapniku tootmise eest.