Hapu ja mõru erinevus

Inimese keelel on eristatav mitu erinevat maitset. Nende hulka kuuluvad neli põhimaitset, näiteks magus, hapu, mõru ja soolane, lisaks äsja lisatud "umami" või soolane. Need võimaldavad maitsjal hinnata tema söödavaid toite väga primitiivse katsena selle kohta, mida on ohutu süüa, võrreldes asjadega, mis võivad olla ohtlikud, näiteks toksiinid ja mürgid. Inimestel tekivad konkreetsed maitse-eelistused, mis panevad neid ihkama või otsima konkreetseid toite.

Hapu maitse pärineb happelisematest toitudest nagu tsitruselised, mis sisaldavad sidruneid või laimi. Selle konkreetse maitse mõned eelised hõlmavad keha kudede puhastamist ja keha mineraalide imendumisvõime suurendamist. Hapu maitse on põhjustatud vesinikuaatomist ehk ioonidest. Mida rohkem toidus on aatomeid, seda hapukam see maitseb. Hapu toidu hulka kuuluvad näiteks kääritatud toidud ja teatud piimatooted, nagu jogurt ja hapukoor. Need toidud aitavad kaasa seedimisele, ringlusele ja jäätmete kõrvaldamisele.

Mõru maitse tuleneb seevastu tugevama, maalähedase maitsega toitudest, nagu lehtköögiviljad, kohvid, teed ja vürtsid nagu kurkum. Sellel on palju eeliseid, nagu keha detoksifitseerimine ja kehakaalu vähendamine, pakkudes samal ajal antibiootikume, parasiitidevastaseid ja antiseptilisi omadusi. See vähendab ka iiveldust, kuigi mõru maitse üksi ei pruugi olla eriti ahvatlev, ilma et teised maitsed seda tugevdaksid. See kehtib mõne köögivilja, näiteks suvikõrvitsa või baklažaani kohta.

Mõned kibedad toidud vajavad küpsemat suulae. Kodustatud köögivilju on kasvatatud magusama ja meeldivama maitsega. Kibedamatel köögiviljadel ja ürtidel on kõrgemad tervislikud omadused, nagu näiteks seedetrakti stimuleerimine, et soodustada paremat seedimist. Samuti aitavad mõrud kehal stimuleerida sapi eraldumist sooltesse rasvade omastamiseks, samuti reguleerivad kõhunääret ja selle insuliini sekretsiooni. See on eriti kasulik neile, kes põevad diabeeti ja hüpoglükeemiat. Ehkki nende köögiviljade ja ürtide "kibestumiseks" vee kasutamine võib muuta toidu maitsvaks, vähendab see ka selle mõju tervisele.

Võib-olla olete näinud keele kaarti, mis näitab, et keele teatud kohtades tuvastatakse teatud maitsed, kuid see arhailine teooria on aastakümneid ümber lükatud. Selle asemel on teadus avastanud, et keelt katavad maitseretseptorid, mis on maitsemolekule tuvastavad valgud. See aitab maitsjal otsustada, milliseid toite süüa või vältida. Hapu maitset tuvastav valk aitab inimestel hoiduda riknenud või küpsetest toitudest.