Ainult loomad ja seened kui kuningriigi taksonoomilise klassi klassid saavad oma süsiniku universaalselt orgaanilistest allikatest, seda meetodit nimetatakse heterotrofismiks. Taimeriigi liikmed harrastavad autotrofismi, saades õhust süsinikku. Ülejäänud kuningriikides on liike, mis kasutavad ühte või teist strateegiat. Sõltuvalt kasutatavast klassifitseerimissüsteemist jagavad bioloogid elu kas viieks või kuueks kuningriigiks, kuue riigi süsteem jagab prokarüootide rühmitamise bakteriteks ja arheedeks. Teised kuningriigid on loomad, taimed, seened ja protistid.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Heterotroofid võtavad toitu oma keskkonnast sisse, autotroofid aga ise. Loomad ja seened kuuluvad esimesse kategooriasse, taimed aga viimasesse: ülejäänud taksonoomilistes kuningriikides on liikmeid, kes eksisteerivad mõlemas kategoorias.
Heterotrofism ja autotrofism määratletud
Sõna heterotroof pärineb kreeka keelest "heteros", mis tähendab "muu" või "erinev", ja "trophe", mis tähendab "toitumine". Heterotroofid saavad toitu orgaanilistest allikatest oma keskkonnas. See tähendab orgaanilise süsiniku allikate söömist või neelamist. Kõik loomad ja seened on heterotroofid.
Autotroofid seevastu loovad ise toitu süsiniku sidumise abil. Teisisõnu saavad autotroofid oma süsiniku otse süsinikdioksiidist, mida nad kasutavad orgaaniliste süsinikuühendite loomiseks oma rakkudes kasutamiseks. Kõik taimed ja mõned bakterid, arheed ja protistid saavad oma süsiniku sel viisil.
Heterotroofide tüübid
Teadlased jagavad heterotroofid kahte põhikategooriasse: fotoheterotroofid ja kemoheterotroofid. Fotoheterotroofid saavad oma süsiniku endiselt orgaanilistest allikatest, kuid energiat saavad nad ka päikesevalgusest. Sellesse rühma kuuluvad teatud tüüpi rohelised bakterid ja lillad bakterid. Kemoheterotroofid, mida nimetatakse ka organotroofideks, saavad nii oma energia kui ka süsiniku orgaanilistest allikatest. Sellesse kategooriasse kuuluvad loomad ja seened.
Autotroofide tüübid
Samamoodi jagasid teadlased autotroofide klassifikatsiooni fotoautotroofideks ja kemoautotroofideks. Esimesed, sealhulgas taimed ja vetikad, teostavad fotosünteesi, kasutades valguse energiat süsiniku sidumiseks. Kemoautotroofid, mis on enamasti bakterid ja arheed, kes elavad ekstreemsetes keskkondades, näiteks vulkaanide lähedal ookeani põhjas olevad ventilatsiooniavad saavad energiat süsiniku sidumiseks anorgaanilistest allikatest, näiteks vesiniksulfiidist või ammoniaak.