Kogu teie geneetiline kood, teie keha ja selle kogu plaan koosneb kõigest nelja tähega keelest. Geneetilise koodi moodustav polümeer DNA on lämmastikaluste järjestus, mis on riputatud suhkru- ja fosfaatmolekulide selgroole ja keerdunud topeltheeliksiks. Lämmastikualuste ahel muudetakse valkudeks ja ensüümideks, mis moodustavad kogu elu süsteemis, mida on oma lihtsuses kirjeldatud elegantsena.
Neli lämmastikalust, pluss üks
Neli lämmastikalust, mis moodustavad DNA, on adeniin, guaniin, tsütosiin ja tümiin. Geneetilise teabe kopeerimisel valgu loomiseks kasutatavale sarnasele molekulile RNA-le asendatakse tümiin aluse uratsiiliga. Geneetilises koodis on alused lühendatud A, G, C, T ja U. Adeniin ja guaniin on saadud ühendist puriin ning tsütosiin, tümiin ja uratsiil - lihtsamast pürimidiini ühendist.
Sidumisprotsess
DNA kopeerimiseks või DNA tõlkimiseks RNA-ks peate topeltheeliksi lahti pakkima ja looma koodi täpse koopia. Selleks on lämmastikalused rangelt paaritatud, A kuni T või U ja C kuni G. Nende molekulide otsad sobivad omavahel kokku nii, et vesinikside, tugev molekulidevaheline jõud, saab tekkida ainult sobivate aluste vahel. Spetsiaalsed valgud liiguvad DNA ahelas üles ja alla, hõlbustades geneetilise koodi kopeerimist RNA-sse, et seda saaks valkude loomiseks dekodeerida.
Aminohapete kodeerimine
Kui DNA on RNA-ks tõlgitud, tuleb tähtede järjestus dekodeerida. RNA viiakse ribosoomi, organismi, mis toodab valke. Ribosoom loeb geneetilist koodi kolme lämmastikualuselise “sõnana”, mida nimetatakse koodoniteks. Spetsiaalsed koodonid tähistavad jada algust või lõppu. Ülejäänud koodonid esindavad kumbki aminohapet, valkude ehitusmaterjali. Eksisteerib 20 aminohapet ja 64 võimalikku tähekombinatsiooni, nii et mõnda aminohapet esindab rohkem kui üks koodon.
Geenid ja valgud
Algus- ja lõppkoodon tähistavad geeni algust ja lõppu. Üksik geen kodeerib ühte valku, mis on volditav paigutuseks, mis toimib organismi struktuuri osana või ensüümina, spetsialiseerunud valguna, mis katalüüsib protsessi. Inimestel on vahemikus 50 000 kuni 100 000 geeni, mis esindavad kõiki keha moodustavaid struktuure ja protsesse ning hoiavad seda toimimas.