Geneetika üks alustalaseid mõtlejaid Gregor Mendel katsetas hernetaimi, aretades neid valgete või lillade õite, roheliste või kollaste herneste ning siledate või kortsus hernestega. Kas juhuslikult või kujunduse järgi kodeerib neid tunnuseid igaüks üks geen ja pärilikkuse mustreid on suhteliselt lihtne ennustada. Üksikute geenide mõju ei saa siiski seletada inimese naha ja juuste värvide paljusid toone ning võite olla pärit õhukeste inimeste perekonnast, kuid te ei ole õhuke, kui sööte rämpstoitu iga päev.
Esimene põhjus: monogeensed omadused on haruldased
Monogeenne on teaduslik termin omaduste kohta, mida kontrollib üks geen. Kui tunnusele aitab kaasa rohkem kui üks geen, nimetatakse seda polügeeniliseks tunnuseks. Kuigi funktsioonide tundmine on keeruline, kui mitte võimatu, veel vähem nende vastastikune mõju kõik inimese genoomi geenid on monogeenseteks tunnistatud tunnuste arv väike. Isegi need omadused, mida me peame rangelt monogeenseteks, näiteks keele rullimine, võivad olla mõjutatud teistest geenidest.
Geenid suhtlevad mitmel viisil
Polügeenilistes tunnustes, mida tuntakse ka kui multifaktoriaalseid tunnuseid, on mitut viisi, kuidas tunnust mõjutavad geenid saavad suhelda. Geenid suhtlevad üksteisega protsessis, mida tuntakse kui epistaasi. Üksikutel geenidel võib olla aditiivne toime, kusjuures iga geen annab kogu tunnuse ekspressioonile väikese koguse. Geenid võivad maskeerida või lahutada ka teiste geenide mõjusid. Mõni geen lülitab sisse või välja teised geenid. Lõpuks võib üks geen muuta teise geeni ekspressiooni.
Teine põhjus: geenid on ainult pool võrrandist
Võib-olla olete kuulnud fraasi „loodus vs. kasvatada. " Seda kasutatakse pinge kirjeldamiseks selle vahel, kas tunnuse selgitamine on kaasasündinud, geenide poolt kontrollitav või keskkonnamõjude produkt. Ehkki kahe teguri suhtelise mõju üle on olnud tuliseid vaidlusi, eriti psühholoogia, tõde on see, et geneetika ja keskkond vastastikku tekitavad jooni väljendatud tunnuseid individuaalne.
Pärilikkuse kontseptsioon
Geenide ja keskkonna suhtelise mõju kvantifitseerimiseks kasutavad geneetikud pärilikkust. Pärilikkus seletab geneetikast tulenevat erinevust tunnuses. Pärilikkuse väärtused varieeruvad nullist üheni, mis vastavad vastavalt geneetilisele ja keskkonnamõjule. Pärilikkust hinnatakse, võrreldes omaduse täheldatud varieeruvust varieeruvusega, mida oleks oodata keskkonnamõju puudumisel. Kui 20 protsenti tunnuse variatsioonist tuleneb geneetikast, on tunnuse pärilikkus 0,20.