Teadusnimesid kasutatakse mitmesuguste organismiliikide kirjeldamiseks universaalsel viisil, et kogu maailma teadlased saaksid sama looma hõlpsalt tuvastada. Seda nimetatakse binoomnomenklatuuriks ja paljud teaduslikud nimed on tuletatud organismi ladinakeelsest nimest. Teaduslik nimi on jaotatud perekonna nimeks, mis on esimene, millele järgneb konkreetne liiginimi.
Ajalugu
Kaasaegse binoomnomenklatuuri võttis Rootsi arst ja botaanik Carolus Linnaeus üle 18. sajandil. Kaheosalise nime pakkumise põhjus oli luua kood, mis hõlpsamini tuvastas konkreetsed liigid, ilma pikki kirjeldajaid kasutamata, mis võiksid olla subjektiivsed.
Tähtsus
Teaduslike nimede kasutamine välistab segaduse rahvuste vahel, millel võivad olla organismide jaoks erinevad üldnimed, määrates neile koodina toimiva universaalse nime. Ühe rahva teadlased saavad teadusliku nime abil vestelda konkreetse organismi teise teadlastega, vältides segadust, mis võib tuleneda erinevatest üldnimedest.
Loomine
Teaduslik nimi luuakse liitlausena, mis hõlmab organismi perekonda ja liiginime. Perekonna nimi on esimene ja kirjeldab kitsast organismide ringi perekonnas. Perekond on alati suurtähtedega kirjutatud. Sellele järgneb konkreetne liiginimi, mis ei ole suurtähtedes ja kitsendab identifitseerimist kuni ühe organismini. Liiginimed on sageli tuletatud kas ladina või kreeka keelest. Teaduslikud nimed peaksid alati olema allajoonitud (kui käsitsi kirjutatud) või kursiivis (kui kirjutatud).
Variatsioonid
Binomiaalse nomenklatuuriga kaasneb sageli veelgi spetsiifilisuse loomiseks avastaja nimi ja nimetatud organismi avastamise kuupäev. Näiteks selle asemel, et lihtsalt öelda "harilik põder", võib teadlane öelda "Patella vulgata, Linnaeus, 1758", et hõlpsamini kirjeldada kõnealust organismi. Sordid, mis on organismid, mis tulenevad inimese mõjutatud mutatsioonidest, on tähistatud tähisega teaduslik nimi, millele järgneb "cv" ja tüve nimi või lihtsalt tüve nimi üksikuna tsitaat. Näiteks võiks tuua Astrophytum myriostigma cv. Onzuka või Astrophytum myriostigma ‘Onzuka’.
Muudatused
Teaduslikud nimed on altid muutuma, kui teaduslik arusaam teatud organismidest muutub. Mõned perekonnad võib jagada suuremateks alarühmadeks, et need vastaksid konkreetsematele bioloogilistele erinevustele. Näiteks olid kõik kassid kunagi perekonnanime Felis all, kuid ilveseperekond on Bobccati jaoks loodud spetsiifilisuse märkimiseks. Mõnele organismile antakse mitu teaduslikku nimetust, mida tuntakse sünonüümidena. Näiteks Lasiurus borealis ja Nycteris borealis on sama organism. Praeguse nimetuse (Nycteris borealis) hilinenud kasutuselevõtt tähendab aga, et endist nime kasutatakse endiselt.