Veidi rohkem kui kahe aastakümne jooksul on DNA profileerimisest saanud kohtuekspertiisi üks väärtuslikumaid vahendeid. Võrreldes proovis sisalduva DNA genoomi väga varieeruvaid piirkondi kuriteopaigalt pärineva DNA-ga, võivad detektiivid aidata süüdlase süüd tõestada või süütust tuvastada. Vaatamata selle kasulikkusele õiguskaitses on mõned DNA rakendused osutunud vastuolulisteks.
Eelised
DNA profileerimise suur eelis seisneb selle spetsiifikas. Isegi suhteliselt väikesed DNA kogused kuriteopaigal võivad anda analüüsimiseks piisavalt materjali. Kriminalistid võrdlevad tavaliselt vähemalt 13 DNA markerit kahes proovis. 13 markeriga katses on tõenäosus, et kahel isikul on identsed profiilid, alla 1 miljardi 10-st. Järelikult, kui isendid on nõuetekohaselt kogutud ja protseduur korrektselt läbi viidud, on DNA profileerimine äärmiselt täpne viis kahtlustatava DNA võrdlemiseks kuriteopaiga isenditega.
Puudused
DNA tõendid on vaid üks paljudest tõenditüüpidest, mida vandekohtunikud peaksid juhtumit kaaludes arvesse võtma. Telesaated nagu "CSI" võisid kohtuekspertiisi populariseerida nii kaugele, et mõnel vandemehel on DNA-analüüsi suhtes ebareaalsed ootused ja nad omistavad sellele suuremat kaalu kui muud tüüpi tõendid. Seda nähtust nimetatakse mõnikord "CSI-efektiks". DNA andmebaaside haldamine võib aidata politseil kurjategijaid tuvastada, kuid see võib tekitada ka eetilisi kahtlusi, kui võimud hoiavad proove inimestelt, keda pole kunagi üheski süüdistatud kuritegevus. DNA vaibad, operatsioonid, kus politsei kogub süüdlase leidmiseks proovid suurelt hulgalt geograafilises piirkonnas olevatelt inimestelt, on osutunud eriti vastuoluliseks.
Kaalutlused
Oluline on meeles pidada, et DNA-analüüs, nagu ka iga teine kohtuekspertiisi tehnika, on altid inimlikele eksimustele. Saastumine proovide kogumisel või analüüsimisel võib dramaatiliselt vähendada selle täpsust ja usaldusväärsust. Üldreeglina on DNA tõendid kahtlusaluste välistamiseks kasulikumad kui süü tõendamiseks. Süütuse projekt New Yorgis Benjamin N. Cardozo õigusteaduskond on DNA profileerimise ja muud tüüpi tõendite abil edukalt tuvastanud enam kui 100 valesti süüdimõistetud kinnipeetava süütuse.