Deoksüribonukleiinhape on meie keha kõigi rakkude tuumas kompaktselt kokku pandud vormides, mida nimetatakse kromosoomideks. Neli DNA moodustavat ehitusplokki korratakse pika ahela moodustamiseks. Need kodeerivad tohutult teavet, alates silmavärvist kuni haiguse eelsoodumuseni.
Nukleotiidid on DNA allüksused. Neli nukleotiidi on adeniin, tsütosiin, guaniin ja tümiin. Kõigil neljal alusel on kolm komponenti, fosfaatrühm, desoksüriboossuhkur ja lämmastikku sisaldav alus. Aluste külge kinnitatud lämmastikuline alus võib olla kahekordse ringiga puriin või ühe ringiga pürimidiin. Adeniin ja guaniin on puriinalused, tsütosiin ja tümiin aga pürimidiinalused. Need neli nukleotiidi, millele viidatakse kui A, C, G ja T, on DNA ehituskivid.
Neli nukleotiidi liituvad üksteisega ja moodustavad selle, mis on tuntud kui DNA redel. Vesiniksidemed tekivad ainult puriini ja pürimidiini nukleotiidaluse vahel, seega seondub adeniin pika ahela moodustamiseks alati tümiiniga ja tsütosiin guaniiniga. Edasine seondumine DNA redelil toimub ühe nukleotiidi suhkru sidumisel külgneva nukleotiidi suhkruga fosfaatrühma abil. Suhkrufosfaadi sidumine moodustab DNA redeli küljed ja vastutab DNA keerdumise eest.
Inimgenoomi projekt määras inimese DNA-s sisalduva kolme miljardi aluse järjestuse. Nende aluste paigutus kodeerib 20 000 erinevat geeni, mis esinevad 23 kromosoomipaaril. Baaside järjestus näitab teavet, mida teadlased kasutavad haiguste diagnoosimiseks, ravi leidmiseks ja isegi kuritegevuse vastu võitlemiseks.