Taimed ja loomad Alaskal

Kuigi Alaska näeb rohkelt lund ja krõbedalt külma temperatuuri, on see siiski koduks suurele hulgale taimede ja loomade elule. Need olendid ja taimed on kohandatud elama külmamas kliimas ja arenema Alaska tundra bioomis. Alaskal on hundidest saarmadeni ja mustadest kuuskedest kuni kollase marigoldini koduks uimastav ja põnev metsik loomastik ja taimestik.

Alaska on koduks paljudele imetajatele peale ikoonilise jääkaru. Muude karude hulka kuuluvad mustad ja pruunkarud ning muud suured kiskjad on ilvesed ja hundid. Ka Alaskal elab palju sarvedega taimtoidulisi, sealhulgas hirved, karibu, põder, põder, piison ja põhjapõder. Vees külastavad Alaska randa hülged, morsad, delfiinid ja mitmed vaalaliigid, sealhulgas sinine ja küür. Kõigil neil loomadel on nii karmis kliimas elamiseks kohandatud spetsiaalselt, näiteks paksud rasva- või karvakihid, mis muutuvad valgeks, et sulanduda lumise talvise maastikuga.

Isegi külmaverelised loomad leiavad võimaluse Alaskal elu kujundada - kuigi mitte palju liike. Paljud, näiteks läänekärnkonn, pika varbaga salamander ja Columbia konn, nimetavad kaguranniku metsi oma koduks. Ka puukonnad elavad metsades, kuid neid leidub ka põhjapoole põhjapolaarjooneni. Alaska ääres peatuvad ka erinevad merikilpkonnad, kuigi enamikul neist on leviala kogu Vaikse ookeani piirkonnas. Selliste merikilpkonnade hulka kuuluvad puukoor, nahkkattega, roheline ja oliivimarja.

Kuigi talvine maastik võib viidata sellele, et Alaskal elavad vaid igihaljad ja männid, juurduvad ka paljud lehtpuud. Paberkasked ja värisevad haavad kasvavad kogu riigi sisemusse. Seal leidub ka scouleri pajusid, kuigi need kipuvad olema väiksed. Üsna levinud on ka okaspuud, eriti kuuseliigid. Seal kasvavad ka hemlockid, seedrid ja muud männid. Tänu osariigi kagu- ja lõunaosa keskosale jääva tiheda puude tõttu peetakse seda piirkonda parasvöötme vihmametsaks.

Kasvuperiood on lühike, kuid vastupidavad taimed ja lilled ilmestavad Alaska maastikku, kuid tundra tingimustes elamiseks peavad nad olema spetsiaalselt kohandatud. Näiteks on sellised taimed nagu roosa-lilla sambla kampion kohanenud, et mitte liiga kõrgeks kasvada. Kui õhk on üleval õhus, on sellised taimed õppinud elama soojemas, varjatud õhus võimalikult maapinna lähedal.