Lahustid ja lahjendid on mõlemat tüüpi ained, mida saab rakendada teistele ainetele nende lagundamiseks. Mõnikord mõistetakse neid valesti kui sünonüüme; lahustid on aga vedelikud, mis lahustavad teisi aineid - nn soluudid -, lahjendid aga vedelikud, mis lahjendavad teiste vedelike kontsentratsioone.
Lahustite ja lahjendite erinevus võib olla segadusttekitav, kuna nad näivad olevat sama asja tegevad ja kuna üks aine võib olla kas lahjendi või lahusti, olenevalt selle kasutamisest. Kasutamise olemus illustreerib nende erinevust.
Näiteks on vesi lahustiks, kui kasutate seda sellise aine nagu suhkrupõhiste jookide segu lahustamiseks. Joogisegu lahjendamiseks ei kasutata vett, vaid seda kasutatakse nii, et segu laguneb ja hajub vees laiali. Kui aga lisate juba segatud joogile täiendavat vett, kastate lahust - mitte lahustades - ja nii lahjendab teie lisatud vesi selles kontekstis kontsentratsiooni.