Mis tiirleb aatomi keskpunktis?

Aatomistruktuur on mudel, mis kirjeldab, kuidas on paigutatud elementide perioodilise tabeli kõik aatomid. Iga aatom koosneb väiksematest osakestest, mida nimetatakse subatoomseteks osakesteks. Nendel osakestel on sellised omadused nagu mass ja laeng, mis põhjustavad nende omavahelist suhtlemist. Aatomi põhistruktuur on keskse tuuma struktuur, mille ümber tiirleb üks või mitu elektroni.

Aatomi keskust nimetatakse tuumaks. See on aatomi kõige tihedam osa ja koosneb kahest erinevast aatomi osakestest. Esimene osake, prooton, on positiivselt laetud. See annab aatomile nime ja asukoha perioodilises elementide tabelis. Prootonid on seotud teist tüüpi subatomaalse osakese, neutronitega, millel pole laengut. Tuum on aatomi kõige raskem osa.

Tuuma ümber on subatoomse osakese kolmas tüüp, elektronid. Need subatoomsed osakesed on negatiivselt laetud ja nende mass on prootonite ja neutronitega võrreldes väga väike. Elektronid eksisteerivad "elektronpilves", mis koosneb nende osakeste ülienergilistest orbiitidest, kui nad ümbritsevad tuuma. Kuna elektronid on nii pisikesed ja liiguvad suure kiirusega, ei suuda teadlased neid elektronpilves täpselt leida.

Elektronid eksisteerivad aatomi tuuma ümber mitmel tasandil. Kui aatom saab energiat, näiteks soojusest, suurendab see pilves olevate elektronide aktiivsust, põhjustades nende energiataseme hüppamist, kuni nad kulutavad vastuvõetud energiakoguse. Igal orbitaaltasandil on maksimaalne arv elektrone, mida see mahutab. Elektroonide esimene orbitaaltase võib mahutada kuni kaks elektroni ja järgmine orbitaaltase mahutab kuni kaheksa elektroni, enne kui aatomi elektronid liiguvad ülespoole, et hõivata uus orbitaaltase.

Aatomi aatomnumber on selle arv perioodilisustabelis. See arv kirjeldab, kui palju prootoneid aatomil on. See arv kirjeldab ka seda, kui palju elektrone on aatomil ja see tähendab, et aatom on elektriliselt neutraalne või elektrilaenguta. Aatomid võivad esineda ka isotoopide või ioonidena. Isotoopid tekivad siis, kui muudetakse aatomi neutronite normaalset arvu. Ioon tekib siis, kui elektron keeratakse tuuma ümber olevast orbiidist välja, mis muudab kogu aatomi laengut ja võib suurema tõenäosusega seonduda teiste aatomitega.