Leelismetallid on pehmed ja äärmiselt reaktsioonivõimelised metallid, mille igaühe välimises kestas on ainult üks elektron. Elementide perioodilisustabelis on loetletud rühmana 1. Aatomite arvu suurenemise järjekorras on need liitium, naatrium, kaalium, rubiidium, tseesium ja frantium. Kõik nende madalamal asetsevad elektronkestad on täielikult täidetud. Nende metallide keemiline reaktsioonivõime muutub aatomite arvu suurenemisega pidevalt suuremaks.
Kaasategurid
Kolm leelismetallide reaktsioonivõimet soodustavat tegurit on positiivse laengu suurus tuumas, kaugus kõige kaugema elektronini ja teiste elektronide varjestus tuuma ja välimise vahel elektron. Tuuma positiivne laeng võrdub aatomnumbriga, seega on liitium 3, naatrium 11, kaalium 19, rubiidium 37, tseesium 55 ja frankium 87. See suurenev positiivne laeng muudab äärmise negatiivse elektroni lahkumise keerulisemaks. Kui see oleks ainus tegur, väheneks leelismetalli reaktsioonivõime aatomi arvu suurenemisega.
Varjestamine
Suur osa tuuma positiivsest laengust hoitakse varjestuse omaduste tõttu kõige kaugemale elektronini jõudmata. Selle all olevad negatiivsed elektronid vähendavad äärmise elektroni efektiivset positiivset laengut. Varjestus sõltub osaliselt orbitaalide geomeetriast, milles elektronid asuvad. See aitab määrata reaktiivsust, kuid leelismetallide puhul mõjutab reaktiivsust kõige rohkem kolmas tegur.
Kaugus tuumast
Kaugus tuumast on elementaarse reaktiivsuse ülekaalukas tegur, kuna atraktsioon positiivsete ja negatiivsete laengute vahel väheneb nende vahelise kauguse ruut suureneb. Kui elektroni kaugus tuumast on kahekordistunud, jagatakse elektrostaatiline jõud neljaks. Seetõttu määrab tuuma kaugus sageli keemilise reaktiivsuse. Mida väiksem on vahemaa, seda reaktiivsem on elektroni armastav element. Mida väiksem on vahemaa, seda vähem reageerib leelismetall.
Reaktsioonivõime järjekord
Nendele kolmele tegurile tuginedes on frantium kõige reaktsioonivõimelisem, järgnevad rubiidium, tseesium, kaalium ja naatrium selles järjekorras. Lõpuks on liitium leelismetallidest kõige vähem reageeriv. Kuna tuuma ja äärmise elektroni vaheline kaugus on põhiliselt raadiuse raadius aatom, see suurenev reaktsioonivõime suurenenud kaugusega tuuma ja äärmise elektroni vahel meel. Kuna aatomite raadius on liitium 167 pm (pikomeetrid), naatrium 190 pm, kaalium 243 pm, rubiidium 265 pm, tseesium 298 pm ja frantsium on endiselt suurem.