Hapnik, mida hingame, on õhus leiduv gaas. Hapnikku saab aga õhust destilleerida ja jahutada vedelaks. Vedelik hapnik on tõukejõuks kasulik; seda kasutatakse kosmoserakettide laskmiseks. Seda kasutatakse ka mõnedes lõhkeainetes, ehkki see kasutamine on vähem levinud, kuna vedel hapnik on lenduv aine. Kui see puutub kokku orgaaniliste materjalidega nagu asfalt, võib see kergesti süttida ja plahvatada.
Mis on vedel hapnik?
Vedel hapnik on õhust destilleeritud ja äärmiselt külmade temperatuuride all olev hapnik. Harvardi ülikooli andmetel on selle keemistemperatuur miinus 183 kraadi Celsiuse järgi. Tavaliselt hoitakse seda suurtes mahutites, mida hoitakse hapniku aurustumise eest hästi soojusisolatsioonina.
Vedela hapniku esmane kasutusala on raketijõusüsteemides; paljud haiglad ja muud tervishoiuasutused aga hoiavad hapnikku vedelal kujul ja muudavad selle vastavalt vajadusele gaasiks.
Volatiilsus
Vedel hapnik on äärmiselt kontsentreeritud aine. Kuigi see pole tuleohtlik, kiirendab see põlemist. Selle lenduvuse tõttu tuleb enne tõukejõuks kasutamist segada see stabiliseerimiseks osooni või muude gaasidega.
Vedel hapnik on eriti ohtlik kokkupuutel orgaaniliste ainetega. Kui asfaldile voolab vedel hapnik, on plahvatuse tõenäosus suur.
Vedel hapnik ja õli
Vedel hapnik kiirendab põlemist, kui see puutub kokku õli või määrdega. See kujutab endast täiendavat ohtu, kui see valgub asfaldile; üle asfaldi sõitvad sõidukid võivad lekkida õli või rasva ja põhjustada tulekahju.
Mis juhtub hapniku lekkimisel?
Vedela hapniku lekkimisel aurustub see õhku, kuna atmosfäär on liiga vedel, et seda vedelal kujul toetada. Aurustumisel tekitab see tiheda kontsentreeritud hapniku pilve. Pilv nakatab iga selle läbiva inimese riided kontsentreeritud hapnikuga. See imbub ka orgaanilisse materjali, nagu näiteks asfalt.
Mõlemad probleemid põhjustavad ohtlikke olukordi. Hapnikupilv kiirendab põlemist, nii et vedela hapnikuga kokku puutunud inimene võiks kohe pärast kokkupuudet sigareti suitsetades riided põlema panna. Kui sõiduk sõidab üle asfaldi, mis on immutatud vedelast hapnikust, põhjustab rehvide mõju hapnikuga rikastatud asfaldile tohutu plahvatuse.
Mida teha lekke korral
Kui lekke ajal puutute kokku vedela hapnikuga, minge riietust ventileerima avatud alale. Ärge suitsetage ega hoidke end tule allikate käes vähemalt 15 minutit.
Kui vedelat hapnikku lekib asfaldile, tuleks ala piirata vähemalt 30 minutiks. Ärge lubage kellelgi piirkonnast üle kõndida ega sõita, sest see võib põhjustada plahvatuse.