Materjalid, mida kasutatakse kilekottide valmistamiseks

Kilekotid on valmistatud üldlevinud polümeerainest, mida nimetatakse polüetüleeniks. See algab etüleenina, mida tavaliselt ekstraheeritakse looduslikest gaasidest, seejärel töödeldakse polümeeriks, moodustades süsiniku ja vesiniku aatomite pikad ahelad. Need ketid võivad varieeruda sõltuvalt sellest, millist tüüpi polüetüleeni kasutatakse, kuid need kõik aitavad luua erinevat tüüpi kilekotte.

Plastid on loodud polümeeridena tuntud sünteetiliste molekulide rühmast. Polümeerid on suured, neid on lihtne luua ja need moodustuvad korduvatest molekulmustritest, mille on loonud üksused, mida nimetatakse monomeerideks. Kilekottides on need korduvad struktuurid valmistatud etüleenist. Etüleen muudetakse keemiliselt polüetüleeniks, mis on kõigi kilekottide ehitusmaterjal. Polüetüleen koosneb paljudest süsinikuaatomite mähisahelatest, mis on põimitud ja seotud vesinikuaatomitega. Kuna selles mustrilises struktuuris moodustub plastik, on seda lihtne manipuleerida mitmesuguste kuju ja tihedusega.

Polüetüleeni lähteained on erinevad, kuid peaaegu alati on need fossiilkütused. Nii nafta kui ka maagaas on tavalised allikad ja olulised koostisosad peaaegu kõigis täna saadaval olevates kilekottides. Korralikult rafineerituna saadakse etüleen, millest omakorda valmistatakse polüetüleen. Seda protsessi kasutatakse enamasti koos maagaasiga, mis annab väga painduva polüetüleenmaterjali, mida saab vormida peaaegu igaks kujuks ja toota mis tahes värviga.

HDPE tähistab suure tihedusega polüetüleeni ja on kõige tavalisem polüetüleeni tüüp, mida kasutatakse ostukottide loomiseks. See plastik on valmistatud sirgetest molekuliahelatest, mis hargnevad väga vähe, püsides algusest lõpuni lineaarsed. See lineaarne struktuur loob väga tugeva materjali, mistõttu tavaline toidukott on kerge, kuid mahutab kordades oma kaalu ilma rebenemiseta.

LDPE plast on valmistatud polümeermaterjalidest madala tihedusega hargnevatest ahelatest. Need polüetüleenahelad, selle asemel et jääda lineaarseks, levivad paljudes erinevates kombineerimisliinides. Nii luuakse väga kerge, peaaegu kiletaoline plastik, mida kasutatakse rebitavate kottide keemiliste puhastusvahendite kasutamiseks puhastatud riiete mähkimiseks.

Viidates lineaarsele madala tihedusega polüetüleenile, ei hargne need plastid, kuid neil pole ka HDPE versioonidega sama tugevust. See tähendab, et LLDPE plastist loodud poekotid peavad olema paksemad ja raskemad kui traditsioonilised toidukotid. Rõivakauplustes kasutatavad läikivad kotid on levinud näide sellest ainest valmistatud kottidest.

Kuigi poekotiplast on taaskasutatav, ei saa seda orgaanilisse olekusse ümber teha ja kui see on loodud, peab see kogu elu jääma sünteetilise ainena. Uute kilekottidena ringlussevõtu asemel kasutatakse paljusid kotte muude sünteetiliste materjalide, näiteks komposiitsaematerjali loomiseks. Üldiselt on eelistatud keskkonnavalik kilekotid, mitte nende taaskasutatavate omaduste, vaid nende tõttu tootmisprotsess, mis kasutab umbes 70 protsenti vähem energiat ja eraldab 50 protsenti vähem kasvuhoonegaaside osakesi kui alternatiivid nagu paberkotid.