Paljud tooted, mida me igapäevaselt kasutame, on destilleerimise tulemus, alates bensiini, mis meie autosid toidab, kuni joogiveeni. Destilleerimine on füüsikaline protsess, mis kasutab soojust ühte või mitut vedelikku sisaldavate segude puhastamiseks või eraldamiseks. Segu kuumutamisel keeb madalaima keemistemperatuuriga vedelik ja muutub auruks, jättes tahke materjali või muud vedelikud. Aur püütakse kinni ja jahutatakse, kuni see kondenseerub, mille tulemuseks on vedeliku puhastatud versioon.
Teaduslikud kasutusalad
Üks destilleerimise praktiline kasutus on laboris. Kuigi seda tüüpi destilleerimise tulemused ei pruugi leida teed otse meie kodudesse, kasutatakse seda protsessi regulaarselt keemiatööstuses ja farmaatsias, paljude tarbekaupade kvaliteedi tagamise testimisel ja õiguskaitseasutustel kohtuekspertiis.
Veepuhastus
Looduslikest allikatest pärinev vesi sisaldab mitmesuguseid mineraale ja muid lisandeid, millest paljusid saab destilleerimise teel eemaldada. Destilleeritud vett kasutatakse tavaliselt olukordades, kus mineraalide olemasolu võib vähendada teatud seadmete tõhusust, näiteks aurutriikrauades või sigariga niisutites. Mõned inimesed joovad destilleeritud vett, sest neile meeldib maitse või nad soovivad vältida kraanivees leiduvaid mineraale. Vanemad kasutavad imikutele mõeldud piimasegu ettevalmistamisel sageli destilleeritud vett. Magestusrajatised kasutavad destilleerimist ka selleks, et muuta merevesi joogiveeks
Alkohoolsed joogid
Destilleerimist kasutatakse mitmesuguste alkohoolsete jookide, näiteks viski, rummi ja brändi valmistamiseks. Puu- ja taimematerjalide käärimisel tekib etüülalkoholi lahjendatud versioon. Fermenteeritud materjali destilleerimine puhastab ja kontsentreerib etanooli. Destilleerimisprotsessi käigus kogutakse ka mitmesuguseid muid komponente, nagu vesi, estrid ja muud liiki alkohol, mis on iga alkohoolse joogi ainulaadne maitse.
Naftasaadused
Toornaftast saab toota mitmeid tooteid. Kuna kõigil neil toodetel on ainulaadne keemistemperatuur, kasutatakse õli rafineerimiseks eraldi materjalideks fraktsioneeriva destilleerimise protsessi. Need sisaldavad:
- bensiin
- diislikütus
- määrdeõli
- kütteõli
- parafiinvaha
- naftakeemia
Parfüüm
Üks varaseimaid destilleerimise kasutusviise oli parfüümi valmistamine, mis algas umbes aastal 3500 eKr. Aroom pärit mitmesugused taimed ja ürdid sisalduvad nn eeterlikes õlides, mida saab ekstraheerida destilleerimine. Kuid paljud aromaatsed taimed kipuvad kõrgel temperatuuril lagunema, nii et eraldamine tavalise destilleerimisega ei ole otstarbekas. Sellistel juhtudel juhitakse aed läbi taimse materjali eeterlike õlide väljatõmbamiseks segu põletamata. Seejärel püütakse aur kokku ja kondenseeritakse nagu tavalisel destilleerimisel.
Toidu maitseained
Aurude destilleerimist kasutatakse ka looduslike toidu lõhna- ja maitseainete loomiseks. Kõige tavalisemad on tsitruselised õlid ning erinevate ürtide ja vürtside vedelad ekstraktid.