Materjalide pakkimiseks ja soojusisolatsiooniks kasutatav kerge plastist vahtpolüstüreen lahustub tärpentinis, kuna neil kahel ainel on molekulaarsed omadused. Vedelikud lahustavad tahkeid aineid siis, kui tahkeid molekule koos hoidvad jõud on väiksemad kui vedelike ja tahkete ainete atraktiivsus.
Vahtpolüstüreeni struktuur
Vahtpolüstürool on teatud tüüpi polüstüreen, millesse selle valmistamisel õhku süstitakse; õhk moodustab plastikust jäikade seintega ümbritsetud pisikesed mullid. Pisikesed õhumullid vähendavad materjali tihedust, muutes selle väga kergeks. Keemiliselt on vahtpolüstürool siiski polüstüreen, nii et polüstüreeni lahustavad vedelikud lahustavad ka vahtpolüstüreeni.
Mis on turpentiin?
Terpentiin on männi vaigust destilleeritud lenduv õli, mida kasutatakse lahustina ja traditsioonilistes ravimites; see on olnud ka õlilampide ja mootorite kütus. Kunstnikud on värvilahustina kasutanud tärpentini, kuna see lahustab õlipõhist värvi. Terpentiin ei ole lihtne aine, vaid pigem mitme erineva orgaanilise ühendi, sealhulgas pineeni segu.
Polaarsed ja mittepolaarsed lahustid
Molekulide elektriline polaarsus on oluline, et mõista, kuidas üks aine teist lahustab. Mõni molekul, näiteks vesi, on ühel küljel negatiivsem kui teine; see tasakaalutus põhjustab negatiivsete osade üksteist tõrjumist ja teiste molekulide positiivsete osade ligimeelitamist. Teisest küljest on mõned plastid, õlid ja muud ained mittepolaarsed - nende molekulidel on ligikaudu samad negatiivsed laengud kõikjal, nii et nende vastastikune külgetõmme on nõrk. Keemias on lahustite rusikareegel “nagu lahustub nagu”: polaarsed vedelikud lahustavad polaarseid tahkeid aineid ja mittepolaarsed vedelikud mittepolaarseid tahkeid aineid. Terpentiin sisaldab mittepolaarseid ühendeid ja polüstüreen on ka mittepolaarne.
Lahusti lahustamine ja aurustamine
Tahke objekt hoiab end koos aatomite ja molekulide vaheliste jõudude kaudu; objekti lahustamiseks tekitab lahusti oma jõud, mis neutraliseerivad tahkises olevad jõud. Tahkes olekus olevad molekulid tõmbuvad lahusti suhtes tugevamalt kui üksteise vastu ja objekt laguneb. Kui lahusti aurustub, rekombineeruvad ülejäänud molekulid tahkeks. Vahtpolüstüreeni ja tärpentini korral lahusti aurustub, vabastades suurema osa plastvahus sisalduvatest õhumullidest välisõhku ja jättes tahke tahke polüstüreeni.