Antifriis on vedelik, mis vähendab selle lisamisel teise vedeliku külmumistemperatuuri. Seda kasutatakse kõige sagedamini auto- ja muudes sisepõlemismootorites ning segatakse veega, et kaitsta jahutussüsteemi külmumise eest või soojusülekandevedelikuna. Antifriis toimib ka suvel vee keemise ennetamisena, suurendades keemistemperatuuri rohkem kui 10 kraadi Fahrenheiti võrra. Ehkki see on autode jaoks hädavajalik, on antifriis mürgine taimedele, loomadele ja keskkonnale ning seda tuleb käsitleda ja hoida väga ettevaatlikult.
Keemiline koostis
Antifriis on valmistatud kas etüleenglükoolist või propüleenglükoolist. Need on sarnased kemikaalid, kuid propüleenglükool on oluliselt vähem toksiline. Neist tavalisem, etüleenglükool, on veidi kõrgema keemistemperatuuriga ja seda on odavam toota. Mõlemad kemikaalid lagunevad lõpuks mittetoksilisteks kõrvalproduktideks - süsinikdioksiidiks ja veeks - kui nad jäävad üksi, kuid vahepeal on mürgised ained.
Mürgine loomadele ja taimedele
Antifriisi lekked tuleb puhastada nii kiiresti kui võimalik. Kuigi propüleenglükool on vähem toksiline, võib väikese koguse antifriisi allaneelamine kahjustada kesknärvisüsteemi, põhjustades mõnel juhul isegi surma. Selle erkroheline värv ja magus maitse võivad olla petlikult atraktiivsed neile, kes ei tea, et see on mürgine, nagu loomad ja väikesed lapsed. Hinnanguliselt 10 000 kassi ja koera mürgitatakse antifriisiga igal aastal allaneelamise teel. Antifriisi lekkimine murule tapab rohu, kui seda kohe ei koristata.
Raskmetallide saastumine
Aja jooksul laguneb antifriis ja moodustub happed, mis söövitavad auto jahutussüsteemi sisemust. Seda tehes saastub antifriis raskmetallide, kütuse ja muu mootorist pärit teraga. Nende hulka kuuluvad plii, tina, vask, tsink, raud ja benseen - mõned omaette mürgised. Need antifriisiga kantavad ja ladestuvad ained võivad saastata mulda ja vett, mürgitada organisme ja kahjustada elupaiku.
Nõuetekohane kõrvaldamine
Aastas toodetud 400 miljonist gallonist antifriisist 25–50 protsenti kõrvaldatakse valesti, saastades keskkonda, EET Corp. aruanded. Selle peamine põhjus on tarbijate dumping. Kuigi antifriis laguneb iseenesest mittetoksilisteks aineteks, on enne seda toimuvad kahjustused ning raskemetallid ja muud saasteained endiselt tõsine keskkonnarisk. Antifriis tuleks nõuetekohaseks utiliseerimiseks viia taaskasutuskeskusesse.
