Fermentatsioon on reaktsioon, mida kasutatakse suhkrust alkoholi tootmiseks. See on anaeroobne reaktsioon, mis tähendab, et selles ei ole vaja muud hapnikku kui suhkrus sisalduvad hapniku aatomid. Järelikult toimub kääritamine suletud õhukindlas anumas. Teine reaktsiooni toimumiseks vajalik koostisosa on pärm.
Glükoos
Glükoos on suhkrumolekul ning tärklise, tselluloosi ja glükogeeni põhikomponent. See on nime saanud kreekakeelse sõna ’glycos’ järgi, mis tähendab ‘suhkur või’ magus ’, ning selle sai rosinatest esmakordselt teadlane Andreas Marggraf 1747. aastal. Glükoos sisaldab kuut süsiniku aatomit, 12 vesiniku aatomit ja kuut hapniku aatomit, mis on vajalikud alkoholi valmistamiseks. Glükoosi struktuuri peetakse pidevaks ahela ja rõnga vahetamiseks, kuna ahela süsiniksidemed on piisavalt painduvad, moodustades ahelarõnga, kuid kergesti purunevad.
Pärm
Pärm ei ole kemikaal, vaid elus mikroorganism. See on käärimisprotsessi jaoks kasulik, kuna see aitab glükoosimolekulil laguneda selle koostisosadeks, mis seejärel moodustavad alkoholi. Pärmi enda pärmseened, mitte pärm ise, lõhuvad glükoosi keemilised sidemed ja võimaldavad alkoholi moodustumist. Seetõttu jääb pärm reaktsiooni lõpus muutumatuks, samal ajal kui glükoosi molekul on dekonstrueeritud. Aineid, mis aitavad kaasa reaktsioonile, kuid jäävad pärast seda muutumatuks, nimetatakse katalüsaatoriteks.
Tooted
Pärast glükoosi lagundamist moodustavad selle koostisosad etanooli ja süsinikdioksiidi. Etanooli keemiline valem on C2H5OH ja valemi lõpus olev ‘OH’ tähistab seda kemikaali alkoholina. Alkoholid on tegelikult suur kemikaalide rühm, sealhulgas metanool ja pentanool, kuid õlles ning veinides ja muudes jookides leiduva alkoholi loomiseks kasutatakse etanooli. Ka teised glükoosist pärinevad elemendid ühinevad ja moodustavad süsinikdioksiidi, mis eraldub gaasina.
Muud kaalutlused
Fermentatsioonireaktsiooni ajal on oluline, et hapnik ei satuks reaktsioonikambrisse. Hapniku lisamine reaktsioonile toob kaasa etaanhappe, mitte etanooli loomise, mis on eelkõige reaktsiooni läbiviimise peamine eesmärk. Etaanhape on see, mis annab veinile äädikamaitse ja rikub teie alkoholipartii täielikult. Seetõttu hoitakse fermentatsioonipaake reaktsiooni ajal suletuna.