Kunagi arvati, et looduse kõige väiksemad ehituskivid on aatomid, tegelikult valmistatud väiksematest osakestest. Enamasti on need osakesed tasakaalus ja sellisena on aatom stabiilne ja kestab peaaegu igavesti. Mõni aatom on tasakaalust väljas. See võib muuta need radioaktiivseks.
Kirjeldus
Aatomid on valmistatud väikestest osakestest, mida nimetatakse prootoniteks, neutroniteks ja elektronideks. Prootonid ja neutronid koonduvad kokku, moodustades keskse tuuma. Elektronid liiguvad tuuma ümber pilvetaolises piirkonnas.
Stabiilne
Enamik aatomeid on stabiilsed. Nende prootonid, neutronid ja elektronid tasakaalustuvad. Väliste jõudude piiramisel püsib stabiilne aatom lõputult.
Isotoopid
Iga aatom on keemiline element, nagu vesinik, raud või kloor. Igal elemendil on nõod, mida nimetatakse isotoopideks. Neil on erinev neutronite arv, kuid need on muidu samad. Liigsete neutronite olemasolu korral võivad isotoopid olla radioaktiivsed.
Radioaktiivne
Mõnel aatomil on tuumas liiga palju neutroneid, mis muudab need ebastabiilseks. Nad on radioaktiivsed, eraldades osakesi, kuni need muutuvad stabiilseks.
Ioonid
Ekstra või puuduvate elektronidega aatomeid nimetatakse ioonideks. Neil on positiivne või negatiivne elektrilaeng ja nad vastutavad paljude keemiliste reaktsioonide eest.
Antiaine
Igal aatomiosakesel on kaks vastupidise elektrilaenguga antiosakest. Laboris on moodustatud anti-aine vesinikuaatomid, mis sisaldavad prootonit ja elektroni. Antiaine on väga haruldane ja habras.