Millised on hundide ja koiottide sarnasused ja erinevused?

Huntidel ja koiottidel on palju ühiseid jooni. Nad on mõlemad koerte perekonna liikmed, eriti perekond canis. Sellesse perekonda kuuluvad ka šaakalid ja kodukoerad. Nii hundid kui koioodid on välimuselt koerataolised, neil on sarnased ühiskondlikud organisatsioonid ja neid peetakse kariloomadele ohuks. Kuigi need sarnasused on olemas, on nende kahe vahel ka suuri erinevusi.

Hundid ja koioodid tunduvad esmapilgul välimuselt väga sarnased, kuid mitmed erinevused on selgelt näha. Koiottidel on pikemad kõrvad ja teravam nina kui huntidel. Nende jalad on märgatavalt õhemad ja lühemad kui huntidel. Kojootide sabad on tavaliselt põõsasemad ja tavaliselt hoiavad nad neid maa poole. Värvus võib olla väga erinev, kuid üldiselt on see pruunikas. Huntidel on laiem koon, suuremad käpad ja pikemad, paksemad jalad. Nende värvus võib varieeruda hallist valgest mustani.

Üks suur erinevus huntide ja koiottide vahel hõlmab suurust. Hundid on koiotidest palju suuremad ja raskemad. Isaste huntide pikkus võib ulatuda 7 jalani, sealhulgas 20 tolli saba. Hundid võivad kaaluda ka 175 naela ülespoole, kuigi tüüpilised on kaalud 100 kuni 125 naela. Seevastu koiidid ulatuvad harva viie jala pikkuseks ja kaaluvad tavaliselt 25–75 naela. Ida-koioodid on tavaliselt veidi suuremad kui nende läänepoolsed koiotid.

Hundid on väga sotsiaalsed olendid, kes elavad ja jahtivad pakkidena. Need pakendid on korraldatud rangelt hierarhilises struktuuris. Pakendite suurus on erinev, kuid tüüpilised on kuus kuni 10 liiget. Ainult alfaisane ja tema tüürimees, kuigi kõik liikmed aitavad poegade eest hoolitseda. Koiidid on ka sotsiaalsed ja pakid on levinumad kui lihtsalt paaritatud paarid. Kompleksseid pakke esineb siiski tõenäolisemalt nende levila põhja- ja lääneosas. Erinevalt huntidest ja tõenäoliselt tänu sellele, et koioodid röövivad väiksemaid loomi, on nad välja töötanud üksildasema jahipidamisvahendi.

Koiidid on näidanud hämmastavat võimet kohaneda väga erinevate keskkondadega, sealhulgas linnapiirkondadega. Kuigi algselt piirduti USA lääneosaga, hõlmab nende levila nüüd kogu Põhja-Ameerikat, sealhulgas Alaskat ja enamikku Kanadat. See ulatub ka läbi Mehhiko ja Kesk-Ameerikasse kuni Panamani lõunasse. Kunagi oli hundid levinud kogu Põhja-Ameerikas, kuid neid leidub nüüd ainult Kanadas, USA põhjaosariikides ja Yellowstone'i pargis.

Hundid ja koioodid kui suured kiskjad võistlevad sageli samade elupaikade ja toiduallikate pärast. Koiootide levila on osaliselt suurenenud huntide populatsiooni vähenemise tõttu. Kuid seal, kus hundipopulatsioonid veel eksisteerivad, väheneb koiottide esinemine. Kui hundid 1995. aastal uuesti Yellowstone'i toodi, vähenes pargis koiottide populatsioon vastavalt.

Nii hundid kui ka koioodid on tuntud oma ulgumise pärast. Hundid näivad ulguvat suheldes teiste huntidega. Need suhtlused võivad hõlmata asukoha leidmist või vastasseisu territooriumi kohal. Koiitsid suhtlevad ka hääle kaudu. Nad ulguvad kas jahinduse koordineerimiseks või karja liikmete leidmiseks. Rühma ulgumine võib teisi pakette territoriaalsete piiride eest hoiatada.