Madud populaarses müüdis ja esinduses on sageli olnud intriigide, hirmu ja deemoniseerimise allikaks. Need kujutised on muutnud sellise olendi raskemaks tajumise kui selle ümbritsevale kasu andmise. See pole kindlasti nii, kuna madudel on väärtuslik roll enamikus ökosüsteemides, kus nad asuvad. Siiski on juhtumeid, kus nende ootamatu kasutuselevõtt on osutunud problemaatiliseks.
Identifitseerimine
Biootiliste tegurite mõiste viitab viisile, kuidas organism - näiteks madu - suhtleb oma keskkonna või ökosüsteemiga. Eelkõige on see seotud viisiga, kuidas selle looma olemasolu, tegevus ja toitumisharjumused mõjutavad teisi selle keskkonna elusolendeid. Madude biootilised tegurid hõlmavad seda, kuidas nad mõjutavad vajalikke tasakaalu, mis panevad nende ökosüsteemi toimima, eriti seoses mao rolliga nii kiskja kui ka saagina.
Kiskjad
Kõik madu liigid on lihasööjad või toituvad lihast. Kui erinevatel liikidel on saaklooma (kitsenduse või mürgi) tapmiseks erinevaid meetodeid, siis madud jahivad üldiselt mitmesuguseid olendeid. Nende hulka kuuluvad, kuid mitte ainult, närilised, putukad, linnud, väikesed hirved ja ka teised roomajate liigid. Inimese silmis iseloomustab see madusid sageli kui kahjuritõrje väärtuslikku vormi. Madude rikkalik viibimine paljudes erinevates elupaikades - vees, metsades, mägedes, kõrbetes ja mujal - muudab nad tohututeks röövjõududeks kogu maailmas.
Saak
Kui tavapärane madude pilt kujutab neid tavaliselt ohtlike kiskjatena, on fakt see, et maod ise on paljude loomade saagiks. Nad ei ole alati toiduahela tipus. See kehtib eriti väiksemate madude kohta, mis pole mürgised ega piisavalt suured, et suurt ründajat ära hoida. Mõned linnuliigid söövad madusid, samamoodi nagu koioodid, rebased ja mangust. Inimeste kohalolekul kasutatakse madusid naha jaoks ja mõnikord ka toiduks. See näitab madude mitmekülgset rolli ökosüsteemides nii jahimehena kui ka jahina.
Florida juhtumianalüüs
•••Joe Raedle / Getty Images News / Getty Images
Kui maod on paljude ökosüsteemide looduslikud komponendid, on võimalus, et teatud liigi sissetoomine võõrasse keskkonda võib olla ohtlik. See peegeldub imporditud Birma püütoni 21. sajandi alguses Florida osariigi „sissetungis”. Kui seotud maapiirkondades eksisteeris juba palju madusid, ei leidnud uus püüton ühtegi looduslikku kiskjat ja leidis end tegelikult toiduahela endist juhti, alligaatorit jahtimas. Teadlased jätkavad Birma püütoni jälgimise ja liigi laienemise pidurdamiseks kogu riigi ökosüsteemis meetodeid.
