Kuidas tekivad orgaanilised settekivimid?

Maa moodustavad kolme erinevat tüüpi kivimid: metamorfsed, tard- ja settelised. Kui maakoor uueneb, muutuvad settekivimid moondeks ja metamorfsed kivimid magusaks. Tardkivimid saab lagundada seteteks, mis muudavad need seejärel kivimite setteklassifikatsiooni osaks.

Orgaanilised settekivimid on vaid üks kolmest settekivimite tüübist. Seda tüüpi settekivimite loomiseks peab olema orgaaniline materjal. Neid nimetatakse orgaanilisteks, kuna need on valmistatud orgaanilisest materjalist, näiteks rohust või planktonist, mis pika aja jooksul muutub settekivimi tüübiks. See orgaaniline materjal võib olla organism ise või selle organismist eraldada. Selle näiteks on korall, mis võib lõpuks õige rõhu ja temperatuuriga lubjakiviks muutuda.

Orgaanilised settekivimid võivad anda meile ülevaate selle kohta, mis toimus piirkonnas, kus neid leidub. Kuna need koosnevad orgaanilisest materjalist, saavad nad meile öelda, millised taimed selles piirkonnas elasid ja surid. Koht, kus settekivim asub, võib meile öelda ka seda, mis ajaperioodil taimed olid kasvab selles piirkonnas või orgaanilise settekihi ligikaudne kestus loodud. Üldiselt võib öelda, et mida madalam on settekivimi kiht, seda vanem see on. Mida vanem on orgaaniline settekivim, seda suurema rõhu ja temperatuuri tõusu see tõenäoliselt läbi on teinud.

Orgaanilised settekivimid moodustuvad pika aja jooksul erineva rõhu ja temperatuuri all. Suurem rõhk ja temperatuuri tõus moodustavad erinevat tüüpi orgaanilisi settekivimeid. Orgaanilise materjali lagundamisel muutub see turbaks. Turvas on orgaanilise settekivimi protsessis esimene etapp. Kui turba kohale koguneb rohkem maad ja see põhjustab turba suurema rõhu ja kõrgema temperatuuri, siis moodustub pruunsüsi, teist tüüpi orgaaniline settekivim. Pärast pruunsüsi moodustumist hakkab see läbima turbaga sarnase protsessi. Pruunsöele rakendatakse suuremat rõhku ja temperatuur muutub kuumaks, mille tulemuseks on bituumensöe moodustumine. Seejärel muutub bituumensüsi temperatuuri ja rõhu tõusul antratsiidist kivisöeks. Süsi tekib soistes tingimustes, mida meie ajastul tavaliselt ei leidu, sest selle moodustamiseks on vaja kõrgemat merepinda.

Süsi on oluline orgaaniline settekivim, kuna seda kasutatakse kütusena näiteks meie kodude kütmiseks. Ehkki kivisüsi paljuneb lõpuks, ei ole selle protsessi tekkimiseks kuluv aeg praktiline loota, kuna settekivimi moodustumine võib võtta miljoneid aastaid. Järgmine kord, kui kuulete, et minust räägitakse kivisütt, saab aru, mida oli vaja selle settekivimi valmistamiseks, et seda saaks kütusena kasutada.