Igaüks, kes ostab kuldehteid, leiab kiiresti, et ehte kirjelduse üks olulisemaid komponente on selle karaatväärtus. Kuldseid ehteid võib Ameerika Ühendriikides tavaliselt leida 18-karaadises, 14-karaadises ja 9-karaadises vormis. Teised riigid kannavad mõnikord kuldehteid ka 22-karaadises ja 10-karaadises vormis.
Definitsioon
Karaatide abil mõõdetakse ehetes kulla puhtust. Täiesti puhtaks kullaks peetakse 24 karati ja kullast ehteid, mis on tähistatud mis tahes numbriga vähem kui 24, on ainult nii palju kulda, ülejäänud osa koosneb muudest metallidest, mida nimetatakse sulamiteks. 18-karaadine kuld on 18 osa kulda kuni 6 osa sulameid ehk 75 protsenti kulda. 14-karaadine kuld on 14 osa kulda kuni 10 osa sulameid ehk 58,3 protsenti kulda.
Kasutab
Nii 14-karaadist kui ka 18-karaadist kulda kasutatakse tavaliselt meeste ja naiste rõngaste ning naiste peenete ehete, nagu kõrvarõngad, kaelakeed ja käevõrud, valmistamiseks. Kuldehted sisaldavad tavaliselt 18-karaadist või 14-karaadist kulda, kuna 24-karaadine kuld on liiga pehme ja näitab kulumise märke palju varem kui ehted, mis on valmistatud kullast, mis on segatud teiste metallidega.
Maksumus
18-karaadise kulla ostmine on kallim kui 14-karaadine, kuna selles on rohkem kulda. Kulude erinevus ei ole tingimata proportsionaalne ehte kullakogusega, sest hinda mõjutavad ka muud tegurid, näiteks ehte kujundus. Kuna meeste rõngad on tavaliselt suuremad ja raskemad kui naistel, otsustavad paljud paarid osta a mehe sõrmus, mis on valmistatud 14-karaadisest kullast või isegi 9-karaadisest kullast, kuna need on odavamad kui 18-karaadised kuld. Naiste sõrmuse kulude erinevus ei ole nii märkimisväärne, kuna see sisaldab vähem metalli.
Vastupidavus
Puhas kuld on pehmem kui sulamid, mida kasutatakse 14- ja 18-karaadiste kullast ehete valmistamiseks. Sulami peamine eesmärk on muuta ehted kõvemaks ja vastupidavamaks. Kuna 14-karaadises kullas on sulamist suurem kui 18-karaadises kullas, on see üldkasutamisel veidi vastupidavam. See erinevus on aga nii väike, et paljud inimesed peavad seda praktilises mõttes tähtsusetuks.
Valge kuld
Valget kulda, nagu kollast kulda, on nii 18-karaadises kui ka 14-karaadises vormis. Valges kullas on valge kullaga sulamid, nagu nikkel ja tsink, segatud puhta kullaga. Kuna 14-karaadine valge kuld sisaldab rohkem valget värvi sulameid kui 18-karaadine valge kuld, tundub see tõenäoliselt valgem kui 18-karaadine kuld, millel on kollane varjund. Kuid nii 18- kui 14-karaadised valgest kullast rõngad on tavaliselt kaetud roodiumiga, väga valge metalliga, mis varjab kollakat tooni.