Ehkki kasutatakse väljendit "sulanud kivim", ei sula kivi tehniliselt üldse. Selle asemel muutuvad kivimi moodustavad osakesed, põhjustades kristalle. Sulanud kivimeid nimetatakse moondekivimiteks. Metamorfsed kivimid on tuntud kui magma, kui nad asuvad Maa pinna all, ja laava, kui vulkaan neid välja ajab.
Kuumus
Kuumus on kõige olulisem kivi sulamistemperatuuri mõjutav tegur. Kõrged temperatuurid põhjustavad kivimis ioonide kiiret liikumist, mille tulemuseks on kivimi deformatsioon. Kivim sulab, kui selle temperatuur on vahemikus 572 kuni 1292 kraadi Fahrenheiti. Erinevatest materjalidest moodustunud eri tüüpi kivimid sulavad erinevatel temperatuuridel.
Rõhk
Maa sees on suur rõhk, mis põhjustab soojust. Kujutage ette, kui hõõrute oma käsi väga kõvasti; see rõhk põhjustab kuumust. Midagi sellist juhtub - palju suuremas mahus - Maa pinna all, mistõttu magma eksisteerib Maa südamikus.
Veesisaldus
Mida suurem on kivimite veesisaldus, seda madalam on sulamistemperatuur, mis tähendab, et nende sulamiseks on vaja vähem soojust. Vesi seguneb kivimi osakestega ja kiirendab kristallide moodustumist.
Aeg
Teatud tüüpi kivimid, näiteks basaltid, peavad enne sulamist väga pikka aega kõrge temperatuuriga kokku puutuma. See reaktsioon sõltub ka kivimite veesisaldusest - basaltidel on madal veesisaldus; seetõttu võtab nende sulamine kauem aega. Samuti, mida väiksem on kivimite surve, seda kauem kulub nende sulamisele.