"Snapper fish" on üldine mõiste Lutjanidae perekonna ja enamasti perekonna Lutjanus kalade kohta, mida leidub ranniku troopilistes kohtades. Need on tavalised ulukikalad, mida püüavad nii erakalurid kui ka kutselised kalandusorganisatsioonid ning mis on koristatud toidu ja spordi jaoks. Nad rändavad koolides ja neid identifitseeritakse nende selge värvuse, pika keha, nüri või kahvliga saba ning teravate hammastega suurte suude järgi.
Snapperi kalaliigid
Üle kogu maailma, nii Atlandi ookeanil kui ka Vaikse ookeani piirkonnas, eksisteerib üle 100 snappija liigi. Põhja-Ameerika vetes on kõige levinumad snapperi liigid:
- mustuim
- Cubera
- Koer
- Hall
- Rada
- Mahagon
- Lambaliha
- Punane
- Kuninganna
- Koolmeister
- Siid
- Vermillion
- Kollasaba
Elupaik
Snappereid leidub troopilistes vetes, mõnikord kivistes piirkondades või korallrahude läheduses. Mõned liigid, nagu populaarne punahäppar, eelistavad riffi- ja kivise põhja elupaiku siledamate põhjakohtade asemel. Seevastu Yellowtail-snapper, mis asub punastega samas geograafilises piirkonnas, elab sügavamates liivaga kaetud kohtades. Selle noored eelistavad sügavamaid, kivisemaid piirkondi.
Toit
Snäpparid on lihasööjad kalad. Noored hakkavad sageli toituma planktonist, kuid kasvavad peagi jahimeesteks. Nende peamine dieet koosneb koorikloomadest, molluskitest ja väiksematest kaladest. Nende jahipidamiskohad kiviste alade ja korallrahude lähedal pakuvad erinevatele liikidele mitmesuguseid toiduallikaid.
Kiskjad
Nagu paljud meres olevad kalad, saavad ka snäpparid suuremate kalade saagiks nende vastavas elupaigas. Suuremad röövkalad, nagu haid ja barrakuudad, röövivad suhteliselt väiksemat snapperit. Snäpparite vastsed ja noored on ka väiksemate röövkalade sihtmärgid, kuni neist saavad ise suured kiskjad.
Toit inimestele
Lisaks haidele ja teistele röövkaladele tarbivad inimesed kogu maailmas suures koguses snäppareid. Põhja-Ameerikas on punane snapper mereandide toidulaual tavaline eelroog. Tegelikult püütakse Ameerika vetest igal aastal üle 8 miljoni naela punast snapperit.
