Kuidas pingviinid ujuvad?

Enamik pingviiniliike ujub toitu otsides koos kas väikeste või suurte rühmadena. Mõni pingviin veedab vee peal peaaegu 3/4 oma elust. Mõni pingviiniliik, näiteks Rockhopper ja Macaroni, kasutab ujumisel pringlite hingamise tehnikat. Nad ujuvad vahetult pinna all, seejärel hüppavad veepinnast kõrgemale, et kiiresti hingata. Teistele pingviiniliikidele, nagu Gentoos, meeldib ujuda 2 minuti jooksul pinna all ja seejärel teha 30 sekundi jooksul pinnal lühike hingamispaus. Pingviinid saavad mõlemat meetodit kasutades ujuda umbes 3–6 miili tunnis. Kiireimate ujujate, keiserpingviinide keskmine kiirus on umbes 9 miili tunnis.

Pingviini keha on ujumiseks eriti kohandatud. Näiteks ühendavad pingviinid oma sulgede väikesed lihased, et luua tihe veekindel kiht. Need suled on ka spetsiaalse õliga kaetud, et vesi eemal hoida. See sulekiht vähendab ka täiendavat õhku, nii et pingviin ei uju ujumise ega sukeldumise ajal vees. Lisaks on pingviini luud üsna rasked, nii et pingviin kaalutakse ja jääb pinna alla. Luud neutraliseerivad pingviini mullikihi ehk rasvakihi, mis hoiab seda soojana, kuid põhjustab ka pingviini hõljumist.

Pingviini tiivad sobivad pigem ujumiseks kui lendamiseks. Tegelikult näevad need väikesed tiivad välja rippuvad või sõukruvid, kuid pingviinid kasutavad neid tiibu veest läbi lendamiseks. Need väiksemad tiivad löövad kiiremini ja suurema kiirusega. Pingviinid kasutavad tiheda vee ujumiseks oma hästi arenenud rinna- ja tiivalihaseid.

Pingviini veri, täpsemalt tema hemoglobiin, on spetsiaalselt kohandatud täiendava hapniku koguse ringlemiseks kasutamiseks ujumise ajal. Lisaks leitakse lihaskoes suur hulk müoglobiini, mis salvestab hapnikku vee all hingamiseks.

Pingviinid kasutavad ka spetsiaalseid ujumisasendeid. Nad hoiavad pead õlgade lähedal, et hoida oma keha kuju vees kompaktsena. Jalgade saba lähedal hoidmine aitab pingviinil ujumisel ka liikuda. Maale hüpates kasutab pingviin oma võrkjalgu, et aidata seda järsul veest üleminekul stabiliseerida.

Pingviinid kasutavad ujumisel täielikult teatud meeli. Näiteks on pingviini nägemus optimeeritud veealuseks ujumiseks, mitte taevasse lendamiseks. Nende silmad eristavad siniseid, lillasid ja rohelisi toone, ookeanide ja merede värve. Neil on ka sekundaarne läbipaistev silmalaud, et näha selgelt vee all. Pingviinid tuginevad saagijahil ja kiskjate ületamiseks enamasti oma nägemusele ja ülimuslikule kuulmismeelele.