Pajud on Wisconsini loodusvarade osakonna andmetel "suur puude ja põõsaste perekond, mis kasvab ojade ääres ja muudes niisketes kohtades". Paju sugukonnas on mitu erinevat tüüpi puid, sealhulgas tuntud nutune paju. Pajupuud paljunevad vegetatiivse paljunemise abil; see on Missouri looduskaitseosakonna andmetel sisuliselt viis, kuidas taimed saavad ise kloonida. Nad võivad paljuneda ka seemnete abil.
Seemned
Nagu muud puud, on ka pajupuude paljunemise viis seemnete abil. Paju seemnetel olevad pikad siidised karvad kannavad neid kukkudes üsna kaugelt; neid saab levitada ka veega, kuna enamik metsapuid kasvab veeallika lähedal, teatas USA metsateenistus. Paju seemnete jaoks sobib kõige paremini niiske ja hea mineraalainetega muld ning isegi mõnepäevane kuiv ilm võib suuresti ja kahjulikult mõjutada seemnete võimet idaneda ja paljuneda.
Vegetatiivne paljunemine
Pajupuud võivad paljuneda ka vegetatiivse paljunemise kaudu, kui USA metsateenistuse andmetel tärkavad "väga noorte mustade pajupuude juurvarud. Vegetatiivne paljunemine ei nõua mingit tüüpi viljastamist, mis võimaldab pajupuudel paljunemispiirkonnas täiendavat kasu.
Missouri looduskaitseosakond nimetab pajupuud "meie meistriklooneriks", märkides, et vegetatiivne paljunemine loob emataime geneetilised koopiad. Paju rabedad oksad napsavad kergesti lahti ja läheduses asuvad veeallikad viivad need sageli minema. Need oksad juurduvad lõpuks ja tärkavad uutel aladel. Paju on selles protseduuris eriti osav ja võib võrsuda isegi pahupidi istutatud okstest.
Ideaalsed tingimused
Pajupuud kasvavad kõige paremini jõgede, ojade, järvede, soode ja isegi kuivenduskraavide mudaste kallaste ääres. Nad eelistavad täis päikest ja sooja ilma. Seemned vajavad veelgi rohkem niiskust, kannatades, kui isegi paar päeva ilma veeta. Pajupuud eelistavad savist mulda, kuid võivad hästi kasvada mitmesugustes muldades, millest paljud muud lehtpuid ei suuda end ülal pidada. Pajupuud kasvavad sageli üksteise lähedal või tükkidena piirkonnas.
Pajupuude kasvatamine
Paju on lihtne kasvatada. Kõik päikeselisse kohta mulda pandud ja asjakohase hooldusega lõiked kasvavad hästi. Missouri looduskaitseosakonna teatel on vana rahvalugu seoses vanaisaga, kes pistis suhkruroo mulda, mis siis tärkas pajupuuks. Mõni väidab, et lugu võib olla isegi tõsi, kui suhkruroog oli tehtud pajust. Paju istutada soovijad peaksid siiski arvestama, et ka selle paljunemise lihtsuse tõttu on haljastatud kinnistul paju raske kontrolli all hoida. Tõenäoliselt on vajalik väikeste seemikute käsitsi tõmbamine või herbitsiidi kasutamine.
Aeg paljunemiseks
Missouri looduskaitseosakonna andmetel hakkavad pajupuud seemneid tootma umbes 10-aastaselt. Optimaalne aeg paljunemiseks on olenevalt puust vanuses 25–75 aastat. Seemned valmivad ja langevad tavaliselt aprillist juulini, vastavalt USA metsateenistuse andmetele.