Liblikad on mitmekesine putukate rühm, mis sisaldab umbes 20 000 erinevat liiki. Põhja-Ameerikas elab rohkem kui 700 sellist liiki. Igal tüübil on erinevad käitumis- ja struktuursed kohandused mis võimaldavad neil oma keskkonnas ellu jääda.
Liblikad on esteetiliselt meeldivad ja vähesed liigid kahjustavad kaubataimi. Liblikad aitavad kaasa õitsvatele ökosüsteemidele ja võivad osutada ökosüsteemi tervislikule seisundile.
Tolmlemine
Liblikatel on lillede tolmeldamisel oluline roll, eriti tugeva lõhnaga, punase või kollase värvusega lilledel, mis toodavad suures koguses nektarit. Nektar on liblikate dieedi oluline komponent.
Liblika tähtsus tolmlemine Taimede paljunemine ei pruugi olla võrdne meemesilaste omaga, kuid mitmed taimeliigid, nagu piimalill ja muud looduslikud lilled, sõltuvad õietolmu kandmisest liblikatelt.
Nagu mesilased, koguneb õietolm liblika kehale, kui see toitub lille nektarist. Kui liblikas liigub edasi uue lille juurde, kannab ta seda õietolm sellega.
Õitsva ökosüsteemi olulised komponendid
Liblikate rohkus näitab sageli ökosüsteemi õitsengut. See on tingitud asjaolust, et liblikad on oluline komponent a toiduahel, kiskjate ja saakloomadena. Täiskasvanud liblikad ja röövikud on teiste loomade, näiteks nahkhiirte ja lindude jaoks oluline toiduallikas.
Koos nektariga söövad liblikad mitmesuguseid taimi. Mõned liigid pakuvad ka kahjuritõrje loomulikku vormi. Näiteks sööb harvester-liblikas lehetäisid, kui see on röövikuvormis.
Kliimamuutus
Liblikad on kliimamuutuste suhtes eriti tundlikud. Teadlased jälgivad liblikaid kui meetodit, kuidas jälgida kliimamuutuse laiema mõju hoiatavaid märke.
Nende uuringute üks näide hõlmab Edithi kabeliblikate jälgimist Põhja-Ameerikas. Riikliku teaduste akadeemia andmetel on nende liblikate levik temperatuuri tõusu tõttu nihkunud põhja poole ja kõrgematele kõrgustele.
Kliimamuutuste tagajärjel liblikate populatsioonide vähenemine mõjutab paljusid teisi liike. Loomad, nagu linnud, väikesed imetajad ja muud liblikatest ja röövikutest sõltuvad putukad, võivad kaotada olulise toiduallika ja peavad oma dieedi muutma vähem soovitavaks või vähem kättesaadavaks liigid.
Liblikahuvilised
Liblikate uurimine on olnud tavaline hobi, eriti Viktoria ajastul. Liblikad pakuvad liblikahuvilistele suurt naudingut.
Nagu linnuvaatlejad, naudivad nad ka haruldaste liikide märkamist. Liblikad toovad majandusele kasu ka turistide ligimeelitamise kaudu. Piirkonnad, näiteks Mehhiko monarh, saavad turismist kasu, kui liblikahuvilised reisivad üle maailma väikesi kaunitari pildistama.
Tähtsus teadusele
Nagu ka selle näitaja kliimamuutus, on liblikad tundlikud ka muude ohtude suhtes, näiteks elupaikade hävitamine. Muutused liblikate käitumises võivad inimesi hoiatada elupaikade kadumise edaspidise mõju eest teistele loomadele.
Kuna paljud liblikaliigid on väga spetsialiseerunud, võivad üksikud liigid olla teadusele eriti kasulikud. Näiteks toodab Euroopa heinamaa pruun liblikas looduslikku antibiootikumi, mis võib inimestele kasulik olla.
Aianduse tähtsus
Kuna looduslikke elupaiku hävitatakse uute arengute jaoks, on aianduse tähtsus liblikate tugevate populatsioonide tagamisel üha selgem. A loomine liblikate ökosüsteem nii aias kui ka parkides ja muudes naturaliseeritud piirkondades aitab võidelda looduslike elupaikade kadumise vastu.
Liblikasõbralike taimede istutamine, liblikate peesitamiseks ja soojendamiseks päikeselised alad koos madala veeallika, näiteks linnuvanniga varustamine aitab liblikaid enda juurde meelitada aed.
